Hamlet, jeune prince du Danemark, voit apparaître le spectre de son père. Celui-ci lui apprend qu'il a été assassiné par son frère Claudius, l'oncle d'Hamlet, en accord avec la reine. Le coupable lui a ravi à la fois épouse, couronne et vie. Hamlet simule la folie pour préparer sa vengeance et délaisse sa fiancée Ophélie, qui devient folle et se noie.
Un comedien sans le sou et qui ne croit plus guere en lui decide de jouer sa derniere carte en montant un Hamlet pour les vacances de Noel. Pour ce faire il va engager six acteurs pour les vingt-quatre roles que compte la piece.