Dora, ex-institutrice, gagne sa vie en écrivant des lettres pour les migrants illettrés à la gare centrale de Rio. Ana et son jeune fils Josue font appel à ses services pour retrouver le père de Josue. Lorsque Dora rentre dans son petit appartement de banlieue, elle fait le tri des lettres de la journée, en envoie certaines, jette les autres ...
La talentueuse pianiste Nina doit surmonter les difficultés liées au lupus, une maladie auto-immune susceptible de toucher n'importe quelle partie du corps. Dans son cas, un rein. Contre toute attente, la jeune femme noue des liens étroits avec Gabriel, l'un des médecins de son équipe de soignants. Il l'aidera à gérer ses insécurités face à la perspective de jouer sur scène avec un grand orchestre à São Paulo.
Un couple de paysans brésiliens, touché par la misère, commet un meurtre pour s’en sortir avant de s’enfuir. Ils s’en remettent à deux personnages violents et mystiques, symbolisant la révolte : Sebastião, l’incarnation de Dieu, et Corisco, celle du diable.