Pendant la Grande Dépression, un inconnu au passé violent se fait passer pour un pasteur et pousse les fermiers à se mettre en grève dans une campagne de l'Iowa.
Vétéran de la guerre devenu détective privé, C.B. Strike s'est établi dans un minuscule bureau de Denmark Street, à Londres. Affecté physiquement et psychologiquement, Strike est doté d'une perspicacité incomparable et d'une expérience unique en tant qu’enquêteur au sein de la police militaire. Des atouts qui se révèlent cruciaux pour la résolution d'affaires complexes.
Le cadavre d'une jeune fille est retrouvée dans un bois proche de la périphérie de Dublin. Les détectives Rob Reilly, un britannique, et Cassie Maddox sont choisis pour enquêter sur ce meurtre.