Né d'un père psychanaliste et d'une mère artiste, Michael Lehmann étudie les Beaux-Arts à Berkeley puis passe un diplôme de philosophie à Columbia avant de partir un temps dans une université allemande.
De retour aux Etats-Unis, Francis Ford Coppola l'engage aux studios Zoetrope de San Fransisco où il participe au tournage de Coup de coeur (1982) et d'Outsiders (1983). En 1985, il réalise deux ...