Fille d'un célèbre artiste peintre, Nandita Das fait figure d'exception dans le paysage cinématographique indien en vivant loin des frasques de Bollywood et en s'engageant dans des projets atypiques et risqués. Elle marque ainsi les esprits dans le controversé Fire qui traite de l'homosexualité, puis dans Earth 1947, Hari-Bhari : Fertility ou Ek Din 24 Ghante. En 2005, elle rejoint le jury du 58e Festival de Cannes, présidé par Emir Kusturica.