Retrouvez Gregg Araki en tchat AlloCiné !Issue d'une famille américano-japonaise, Gregg Araki grandit à Santa Barbara. Très tôt attiré par les arts visuels (il s'intéresse notamment à la BD) mais aussi passionné de pop music, il pense pourtant un temps devenir vétérinaire. S'orientant finalement vers le 7ème art, il suit des cours de cinéma, essentiellement théoriques, à l'Université de Santa Barbara avant d'intégrer l'USC, qui dispense une formation plus pratique.
En 1987, Gregg Araki écrit, réalise (en 16mm, en noir et blanc) et produit (pour 5000$) son premier long-métrage,
Three bewildered people in the night. Il y explore déjà un de ses thèmes fétiches, le trio amoureux comme utopie sexuelle. Après ce coup d'essai primé à Locarno, il tourne en 1989, dans des conditions similaires,
The Long weekend (o'despair). portrait d'un groupe de lycéens se lamentant sur leur futur au cours d'une nuit très arrosée. Son troisième
opus,
The Living end, présenté à Sundance, retrace la virée de deux amants séropositifs à travers les Etats-Unis.
Loué pour son anticonformisme, Gregg Araki, devenu une des figures-cultes du jeune cinéma indépendant, signe en 1993
Totally f***ed up, le portrait, entre rage et nihilisme, de six adolescents homosexuels. C'est le premier volet de sa
Teen Apocalypse Trilogy, qui se poursuit en 1995 avec
The Doom generation, road-movie trash à l'humour désespéré, et se clôt avec
Nowhere (1997), décrit par le cinéaste comme
"un épisode de Beverly Hills 90210 sous acide". Sur un mode plus léger, il tourne ensuite
Splendor, comédie qui décrit une nouvelle fois un ménage à trois.
Après avoir signé pour MTV le
pilote d'une série qui ne verra jamais le jour, il revient au cinéma avec
Mysterious skin, présenté à Venise en 2004 et salué par la critique. Loin des films
fun qui ont fait sa réputation, le cinéaste surprend avec cette oeuvre grave, adaptée d'un roman de
Scott Heim, qui nous plonge dans les traumas de deux garçons victimes d'un pédophile. Araki s'accorde ensuite une récréation en tournant le délirant
Smiley Face (présenté à la Quinzaine des Réalisateurs) dans lequel il relate la journée mouvementée d'une comédienne (
Anna Faris) qui a englouti les gâteaux au cannabis de son colocataire.