Auguste Bartholdi

Il étudia l'architecture, puis la peinture avant de s'initier à la sculpture. C'est à son succès à un concours ouvert par sa ville natale, Colmar, qu'il dut sa première oeuvre monumentale : la statue du général Rapp, inaugurée en 1856. A son arrivée dans la baie de New York, il imagina "!la Liberté éclairant le monde!". Des années furent nécessaires au comité de l'Union franco-américaine, présidé par Édouard de Laboulaye, pour recueillir les souscriptions nécessaires à l'érection de cette statue de 33 m. Sa femme lui servit de modèle, sa mère prêta son visage. La statue est constituée de plaques de cuivre martelé, rivées et soutenues par une armature de fer imaginée par Gustave Eiffel. Elle fut officiellement offerte par la France en 1884. Une réplique se trouve à Paris, au pont de Grenelle.