Son diplôme d'Histoire Contemporaine en poche, l'espagnole Isabel Coixet se dirige très vite vers le cinéma. A la fois réalisatrice et scénariste, elle trouve vite son thème de prédilection : ses films dépeignent des femmes ordinaires confrontées aux aléas de la vie. Ainsi en 1996, dans Des choses que je ne t'ai jamais dites, Lili Taylor essaye de se défaire de l'ombre de son ancien amant et de retrouver goût à la vie alors qu'en 1998, Olalla Moreno meurt d'amour dans L' Heure des nuages, inédit en France.
Sa rencontre avec Sarah Polley marque l'envol de sa carrière : en 2003, l'actrice incarne Ann, femme condamnée par la maladie qui dresse une liste de choses à faire avant de mourir dans Ma vie sans moi, acclamé par la critique et les spectateurs du monde entier. Forte de ce succès, Coixet retrouve son actrice fétiche en 2006 pour The Secret life of words.
Impliquée dans divers projets, comme la boite de production qu'elle a créé en 2000 et qui lui permet de tourner documentaires et clips musicaux, Isabel Coixet a également participé à l'aventure Paris, je t'aime. Elle a réalisé l'un des courts métrages de ce film à sketch sur la rencontre amoureuse dans notre capitale.