Freda Josephine McDonald dit Josephine Baker

D'origine espagnole, afro-américaine et amérindienne, Joséphine Baker est née de parents artistes dans un milieu très pauvre. Aînée de plusieurs frères et sœurs, elle passe son enfance dans le Missouri, dans la ville de Saint-Louis, et alterne école et travaux domestiques pour subvenir aux besoins de sa famille. A 13 ans, elle se marie avec Willie Wells. Parallèlement, l'adolescente, qui pratique la danse depuis son plus jeune âge, rejoint en 1920 un trio d’artistes de rue, les Jones Family Band. A 16 ans, Joséphine Baker quitte son mari et intègre la troupe de la comédie musicale Shuffle Along. Elle rencontre, lors d'une tournée, son deuxième époux, Willie Baker (duquel elle se sépare en 1923). Puis, elle danse avec les Chocolate Dandies et rejoint le Plantation Club, où elle fait la connaissance de Caroline Dudley Reagan, la femme d'un haut fonctionnaire de ...
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