C'est à l'université d'Etat de Floride qu'Alan Ball fait ses premières armes en sortant diplômé de théâtre, avec une préférence certaine pour l'écriture. Un déménagement à New York lui permet de débuter sa carrière en tant que directeur artistique pour différentes pièces. Il fait ses premières armes sur l'écriture de comédies théâtrales : Five Women Wearing the Same Dress, Made for a Woman, Bachel...