James McAvoy

Elevé par ses grands-parents maternels avec sa soeur, la chanteuse Joy McAvoy, après le divorce de ses parents, James McAvoy monte sur les planches dès son adolescence, en jouant notamment "Roméo et Juliette ". En 1995, David Hayman fait appel à l'adolescent qu'il a rencontré quelques temps auparavant. Le réalisateur lui offre son premier rôle au cinéma. A seize ans, il incarne un fils de proxénète dans The Near Room, un premier film qui va le pousser à intègrer la Royal Scottish Academy of Music and Drama dont il ressort en 2000.

Diplôme en poche, James McAvoy, part vivre à Londres. Entre 1997 et 2001, il fait plusieurs apparitions peu remarquées dans des séries télévisées et des téléfilms, An Angel Passes By (TV), The Bill, Loorna Doon et Murder in mind. Pour la seconde fois, il obtient un petit rôle dans un long-métrage, Renaissance (1997). Ses revenus étant insuffisants, il travaille dans une boulangerie et pense même un moment à s'engager dans la Royal Navy, renonçant à une carrière d'acteur.

En 2001, il décroche le rôle du soldat James Miller d'une troupe d'élite de l'armée américaine dans la série télévisée Frères d'armes , créée par Stephen Ambrose et Tom Hanks qui donne un réel coup d'accélérateur à sa carrière. James McAvoy mutiplie les rôles récurrents dans des séries télévisées comme Meurtres à l'anglaise en 2002, Children of dune, Early doors. Deux rôles marquent particulièrement sa carrière, Dan Foster dans State of play dirigé par David Yates et surtout, le voleur Steve dans Shameless. C'est sur le tournage de cette série qu'il rencontre sa femme Anne-Marie Duff.

Parallèlement à sa carrière télévisuelle, James McAvoy s'essaye à différents genres de films dans un rôle secondaire pour le thriller d'horreur Swimming pool: la piscine du danger tandis que la romance Bollywood Queen et la comédie dramatique Bright Young Things, lui offrent des premiers rôles. En 2004, James McAvoy est à l'affiche de trois films. Il prête sa voix à Hal pour le film d'animation Strings, joue au tennis dans La Plus belle victoire, vient en aide à un homme paralysé dans Inside I'm Dancing.

En dépit de ces nombreux projets, il reste peu connu du public. L'année suivante marque un véritable tournant dans sa carrière avec sa participation à l'aventure fantastique Le Monde de Narnia : chapitre 1 - le lion, la sorcière blanche et l'armoire magique, sous les traits du faune Mr.Tumnusde, rôle pour lequel il reçoit le prix Orange du meilleur espoir aux BAFTA. Le réalisateur Kevin Macdonald, lui confie le rôle du médecin personnel d'un dictateur ougandais, qu'il incarne avec brio aux côtés du brillant Forest Whitaker dans Le Dernier roi d'Ecosse (2006). Son interprétation remarquée lui permet de jouer les beaux jeunes premiers aux côtés de Anne Hathaway dans Jane.

En 2008, James McAvoy confirme l'éclectisme qui le caractérise en s'illustrant dans des genres différents : le drame avec REVIENS-MOI de Joe Wright, où il donne la réplique à Keira Knightley; la comédie fantastique avec Pénélope, où il fait face à une Christina Ricci affublée d'un groin de cochon; l'action avec Wanted, de Timur Bekmambetov, où il effectue des cascades insensées aux côtés d'Angelina Jolie.