Après un cursus universitaire en Histoire et littératures allemande et américaine, Wolfgang Becker commence à travailler comme cadreur à partir de 1983, puis intègre la Deutsche Film und Fernsehakademie de Berlin. Son film de fin d'études, Schmetterlinge, est sélectionné dans de nombreux festivals et lui vaut un Léopard d'or à Locarno en 1988.
Quelques-uns de ses téléfilms (Kinderspiele) rempor...