La Maison des étrangers

Quand on voit ce film, on se dit tout de suite que si Francis Ford Coppola ou Martin Scorsese étaient nés quarante ans plus tôt ils auraient pu être derrière la caméra. La famille latino-américaine avec le patriarche qui sous une bonhomie apparente peut s'avérer odieux, une grande réussite bien self-made-man mais pas toujours sous le signe de la légalité, une fratrie avec le chouchou qui a tous les droits, le frustré qui va devenir ...
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Coincé entre "Chaînes conjugales" (1949) son premier véritable succès et "Eve" (1950) qui lui apporta la consécration critique, "La maison des étrangers" demeure un film méconnu de la filmographie somme toute ramassée (vingt films de 1946 à 1972) de Joseph L. Mankiewicz qui ne l'aimait pas beaucoup. Film de commande tiré d'un roman de Jerome Weidman ("I'll never go there anymore" en 1941), "La maison des étrangers" bénéficie d'un ...
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Le premier don Vito Corleone n'est pas Marlon Brando, mais Edward G.Robinson : avec sa tête de bouledogue, son accent italien forcé, son élégance et sa volonté d'américanisme qui tient du ridicule, son statut de seigneur tout puissant, protecteur des pauvres, qui vient recevoir sur son trône les doléances du peuple comme le parrain pendant le mariage de sa fille... L'univers de la mafia sicilienne est déjà présent dans La Maison des ...
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Une famille italienne qui se déchire ? Un père autoritaire, des fils opposés, une histoire de succession ? Non ce n'est pas "Le Parrain" mais "La maison des étrangers" bâti sur un scénario classique qui fonctionne très bien malgré une fin qui vient un peu comme un cheveu sur la soupe. Pour le reste, la mise en scène de Mankiewicz est comme toujours irréprochable et les acteurs sont excellents, du grand Edward G. Robinson à la jolie Susan Hayward.