Synopsis : L'Estrapade, une pimpante maison meublée, dans le Ve arrondissement de Paris. Devant l'Estrapade, un policier en faction, l'inspecteur Archambaud. Qu'attend-il, au coeur de la nuit, immobile sous son réverbère ? Qu'un des locataires, le dénommé Paulus, soupçonné d'un hold-up dans une boîte de Montparnasse, revienne au bercail et s'y fasse cueillir. Soudain, un coup de feu. Archambaud s'écroule, très grièvement blessé. Qui a tiré ? Paulus, ou un autre pensionnaire ? Pour mener l'enquête, Maigret, dont Archambaud est un des inspecteurs les plus proches, s'installe à l'Estrapade. Il y fait connaissance avec la patronne de l'établissement, la charmante Mlle Clément, ainsi qu'avec ses pensionnaires : Mlle Isabelle qui en a gros sur le coeur des hommes et de leur lâcheté; l'étrange M. Valentin, ancienne figure des scènes lyriques désormais professeur de piano; Julien Huret, grand voyageur; les Liotard, couple de savants en situation précaire; M. Berlanga, autrefois journaliste en Espagne et aujourd'hui infirmier; les vieux Custencu, repliés dans la nostalgie de leur lointaine Roumanie. Tous ont fait de l'Estrapade leur refuge; chacun y a ses habitudes, ses manies ses secrets. Jusqu'à tirer sur un policier ? Maigret va démêler les fils d'une intrigue en huis clos, au terme de laquelle il constatera que les coups de feu partent souvent de très loin. Du passé, par exemple.