Mission: Impossible (1966) : secrets de tournage

Un leader méconnu

Peter Graves alias Jim Phelps est pour beaucoup de téléspectateurs le symbole même de Mission : Impossible. Or, ce que peu savent, c'est que l'acteur n'est arrivé dans le show qu'au début de la 2ème saison. Il succédait à Steven Hill, le leader du groupe dans la toute première saison. Ce dernier y incarnait Dan Briggs, le chef du groupe, tout au long des 28 premiers épisodes ! Cette première saison fondatrice est tombée dans l'oubli et certains téléspectateurs sont toujours étonnés de découvrir un autre visage à la tête de l'équipe. Pourtant, les missions de Dan Briggs et de son équipe valent le détour.

Une saison prometteuse

En dépit d'un cadre qui semble répétitif au premier abord, les histoires sont variées et signées par des auteurs de talent, avec Bruce Geller en tête. Loin d'être une série d'espionnage classique, Mission : Impossible est un mélange des genres. Elle se permet parfois des échanges de coups de feu et des scènes d'action, comme des courses-poursuites en voiture. Le soin est également apporté à l'image avec des effets spéciaux innovants pour l'époque et une équipe relativement importante en coulisses. Un souci du détail qui causera de nombreux dépassements de budget ! Les gadgets et autres masques portés par Rollin Hand confèrent au tout un aspect surréaliste.

La chaîne ne s'y est pas trompée ! Malgré des audiences guère satisfaisantes, le network CBS, confiant et conscient de sa qualité, décide de renouveler le show. Et les professionnels lui donnent raison : cette 1ère saison est récompensée par quatre reprises, dont les très convoités prix de la Meilleure série dramatique de l'année aux Emmy Awards ,celui de la Meilleure actrice pour Barbara Bain, et celui du Meilleur scénario pour l'épisode pilote.

Tournage impossible

Plus chaleureux que Jim Phelps, Dan Briggs demeure un personnage attachant, un membre fondateur du show. Les convictions religieuses de Steven Hill l'empêchent de travailler au-delà du vendredi au coucher du soleil. Elles causeront bien des soucis en terme de planning de tournage, et ses absences répétées permettront aux personnages de Rollin Hand et Cinnamon Carter de prendre de l'importance. Aussi, au bout d'une saison à un tel rythme, la chaîne préférera se séparer du comédien.