À la Maison blanche > Secrets de tournage

Anecdotes, potins, actus, voire secrets inavouables autour de "À la Maison blanche" et de son tournage !

Un article du New York Times daté du 29 octobre 2008 montre comment le personnage du candidat Matt Santos (incarné par Jimmy Smits) a été façonné selon un modèle désormais connu de tous : le Président Barack Obama. En 2004, la scénariste de The West Wing Eli Attie s'est ainsi entretenue de longues heures et à de multiples reprises avec David Axelrod, alors conseiller politique d'Obama pour les élections sénatoriales. Attie s'est ainsi inspirée du personnage, de son histoire, de ses idées politiques et même, de son histoire personnelle.

Dans un entretien accordé à Entertainment Weekly, Aaron Sorkin a indiqué que son premier choix, et celui des producteurs, pour incarner le Président Bartlet était Sidney Poitier. Mais ce rêve ne s'est jamais réalisé à cause du salaire demandé par l'acteur et du manque d'intérêt évident qu'il aurait manifesté pour le rôle...

Le Bureau Ovale d'A la Maison Blanche n'a pas été construit spécialement pour la série ! En effet, à l'origine, ce décor a été édifié pour le film Président d'un jour, puis réutilisé par la suite pour Le Président et Miss Wade et Contact.

Le vendredi 16 décembre 2005, John Spencer (l'interprète de Leo McGarry) est victime d'une crise cardiaque, à l'âge de 58 ans. Afin de rendre l'hommage qu'il mérite à l'acteur, les scénaristes décident d'intégrer cette disparition soudaine à la série et d'offrir des funérailles nationales à Leo.

Durant les 7 saisons d'A la Maison Blanche, les fans de la série vivent 2 élections présidentielles : en 2002 (réélection de Bartlet) puis en 2006 (élection de Matt Santos). Si la première victoire présidentielle de Bartlet, en 1998, n'est pas directement traitée (elle a lieu un an avant le début de la série), elle est plusieurs fois abordée et mentionnée.
Les dates des élections présidentielles d'A la Maison Blanche sont décalées par rapport au "calendrier" de la réalité. En effet les élections présidentielles américaines ont "réellement" eu lieu en 1996, 2000, 2004 et 2008...

A la Maison Blanche est la 8ème série la plus récompensée de toute l'histoire des Emmy Awards ! Le show a remporté quatre années d'affilée l'Emmy Award de la "Meilleure Série Dramatique" (entre 2000 et 2003) et plusieurs de ses interprètes ont également été couronnés : John Spencer (Leo), Bradley Whitford (Josh), Richard Schiff (Toby) ou encore Allison Janney (C.J.). Cette dernière a littéralement écoeuré la concurrence pendant quelques années puisqu'à elle seule, elle est repartie avec 4 statuettes de "Meilleure Actrice dans un second rôle dans une Série Dramatique" puis "Meilleure Actrice dans une Série Dramatique" (le changement de catégorie correspondant au changement de statut de son personnage dans la série). Et, comme si cela ne suffisait pas, la série détient le record du nombre d'Emmy Awards remportés pour une édition : en 2000, A la Maison Blanche en a remporté 9 d'un coup ! Une série historique...

L'épisode 7 de la septième saison, celui du débat entre les deux candidats à la présidence Mathew Santos et Arnold Vinick a été tourné et joué en direct sur NBC, comme un vrai débat entre de vrais candidats. Une belle prouesse !

Bradley Whitford, l'interprète du caustique Josh Lyman, a bien failli ne pas faire partie de l'aventure The West Wing ! Aaron Sorkin, le créateur de la série, avait bien écrit le rôle en pensant à lui mais les producteurs ne l'ont pas jugé capable de l'endosser. A une semaine du début du tournage, Whitford est contacté pour jouer le rôle de Sam Seaborn mais refuse catégoriquement, voyant en Josh le rôle de sa vie. Il annonce à Sorkin : "Ce sera la seule fois de ma vie où je vais abattre cette carte : je suis ce type, je ne suis pas l'autre type !" Rob Lowe faisant part de son intérêt pour le personnage de Sam, la question est finalement réglée : Bradley Whitford jouera Josh Lyman et Rob Lowe Sam Seaborn. L'équipe était au complet.