Inspecteurs associés : Episodes de la saison 2

Pascoe et Ellie, qui est enceinte, ont décidé d'aller rendre visite à des amis demeurant dans la région d'Oxford. Tous deux sont profondément choqués à leur arrivée à Oxford lorsqu'ils découvrent les corps de Rose, leur hôtesse, et de deux de ses invités. Un autre convive a également disparu. Dans l'univers très collet monté d'Oxford, Pascoe et Ellie vont être confrontés au snobisme le plus archaïque et aux jalousies bien modernes. Dalziel, quant à lui, enquête pendant ce temps dans le Yorkshire sur une série de cambriolages au cours desquels le voleur laisse sa carte de visite, d'un bien étrange aspect...

Une jeune fille est assassinée à l'occasion d'une fête foraine. Il s'agit, de toute évidence, du troisième meurtre d'un tueur en série aux rituels étranges. Après avoir étranglé sa victime, le triste individu a l'habitude d'appeler la police pour lui réciter un vers du «Hamlet» de Shakespeare. Les enquêteurs, perplexes et impuissants, finissent par se tourner vers un médium. Bientôt, les limiers dirigent leurs soupçons sur la communauté gitane et un professeur d'art dramatique, un certain Mark Wildgoose. Parallèlement, Pascoe tente de s'habituer à son nouveau rôle de père, ce qui n'est pas de tout repos, loin de là...

Dick Elgood, un homme d'affaires, soupçonne Patrick Alderman, l'un de ses employés, de vouloir l'assassiner. Aussi n'hésite-t-il pas à faire appel à l'inspecteur Dalziel, un vieil ami à lui, pour lui confier son tracas. C'est Pascoe qui entreprend l'enquête, sa femme se chargeant de se lier d'amitié avec l'épouse d'Alderman. Ils découvrent tous deux des faits étranges : par le passé, Alderman s'est trouvé mêlé à des morts suspectes qui, à chaque fois, lui ont été bénéfiques. Quant à son épouse Daphne, elle n'a pas hésité à confier ses problèmes de couple et d'argent à la femme de l'inspecteur. Dalziel, pendant ce temps, essaie de réchauffer l'atmosphère avec une vieille conquête, ce qui lui vaut de revenir le nez en sang...

Une soirée entre amis, cela s'arrose ! C'est ainsi que le bookmaker Arnie Bancroft, le major Kassell et Dalziel se retrouvent au pub, où force pintes circulent. En rentrant, la voiture cause un accident, entraînant la mort d'un cycliste. Qui était au volant ? Dalziel ou Bancroft ? Pascoe est contraint d'ouvrir une enquête sur son patron, accusé de conduite en état d'ivresse. Ellie est persuadée de son innocence, mais Pascoe entretient des doutes à l'égard de son collègue, ce qui n'améliore guère leurs relations. Par ailleurs, Pascoe enquête sur le cas d'un militaire, assassiné, comme Marat, dans sa baignoire...