L'acteur Michael Imperioli est surtout connu pour avoir interprété Christopher Moltisanti, l'impulsif mafieux des Soprano. Depuis l'arrêt de la série, l'acteur s'est reconverti dans les rôles de policiers, que ce soit dans Life on Mars où il interprète le détective Ray Carling, dans le film Lovely Bones où il campe le policier Len Fenerman et bien sûr dans Detroit 1-8-7 dans le rôle du Détective Louis Fitch.
A l'origine, la série devait prendre l'apparence d'un faux documentaire, dans lequel une équipe de télévision aurait suivi les policiers de Detroit. Mais un événement tragique a forcé Jason Richman, le créateur de la série, à revoir sa copie peu avant le tournage: "Un incident s’est produit à Détroit une semaine avant que tout ne commence. Une équipe d’une autre chaîne filmait un documentaire en suivant des policiers et une petite fille a été tuée. Et c’était vraiment effrayant et réel. La ville a été très touchée et il a été décidé que des équipes de tournage ne pourraient plus filmer les policiers en action. Et donc Détroit est devenue la seule ville aux Etats-Unis où il est impossible de tourner des documentaires sur des policiers." Au final, l'idée du faux documentaire a donc été écartée.
La ville de Détroit où se tourne la série est souvent considérée comme l'une des villes les plus dangereuses des Etats-Unis. En 2009, elle est arrivée première du classement établi par le magazine Forbes des villes ayant le plus fort taux de criminalité du pays.