Afterlife : secrets de tournage

Du strict point de vue des audiences, Afterlife connait une première saison réussie (5,85 millions de téléspectateurs de moyenne) et une seconde beaucoup moins (4,3 millions de moyenne). La meilleure audience de la série est de 6,5 millions de téléspectateurs (pour le second épisode de la saison 1, intitulé "Au-dessous des os" et diffusé le 1er octobre 2005) et sa pire est de 3,9 millions (pour le 6ème épisode de la saison 2, intitulé "Attention au croquemitaine" et diffusé le 28 octobre 2006). Cette chute générale dans les audience explique en grande partie la décision d'annuler la série prise par la chaîne anglaise ITV.

En juin 2006, la chaîne britannique ITV, confrontée à la redoutable concurrence de BBC, annonce qu'Afterlife est annulée après 2 saisons et sans véritable conclusion. Une injustice que les fans tentent de réparer en lançant une pétition. En vain...

Lesley Sharp s'est préparée pour son rôle d'Alison Mundy en observant plusieurs médiums en action et en suivant les conseils de l'un d'entre eux, présent sur le plateau en tant que consultant.

Andrew Lincoln a accepté de jouer dans la série après avoir lu la toute première scène du scénario !

Fan du genre fantastique et de l'horreur, Stephen Volk n'en est pas à son premier essai avec Afterlife. Employé autrefois dans une agence de pub, il consacre son temps libre à l'écriture. Une passion qui porte ses fruits lorsque son script de Gothic est adapté par Ken Russell pour le grand écran en 1986. Quelques années plus tard, il signe la trame du téléfilm Ghostwatch, une fiction de la BBC tournée en temps réel dans une maison hantée. Le créateur d'Afterlife a également à son actif quelques histoires à se faire dresser les cheveux sur la tête, dont I'll Be Watching You diffusée sur la BBC.

Stephen Volk admet avoir vécu quelques moments terrifiants au cours du tournage d'Afterlife : "Nous étions à la recherche d'un lieu pour une scène où Robert entre dans une pièce et trouve le mot "Papa" écrit sur un tableau noir. Nous sommes entrés dans cet immeuble désaffecté, où personne n'avait pénétré depuis longtemps et là, nous avons vu, sur le tableau noir, avec une écriture d'enfant, le mot "papa"".

Pour Afterlife, Stephen Volk s'inspire des thrillers télévisés, des séries de science-fiction et des bandes dessinées d'horreur des années 60. Très jeune, déjà friand du genre fantastique, il se passionne Le Prisonnier ou Chapeau melon et bottes de cuir. "J'ai toujours pensé que le domaine des médiums, des ésotéristes et des voyants ferait une excellente base pour une série... J'ai vraiment envie de donner des cauchemars aux téléspectateurs !", avoue-t-il. Après des recherches fouillées sur le sujet, Stephen confie : "J'en suis venu à penser, un peu comme Robert dans Afterlife, que les fantômes sont créés par la personne qui les voit. Je dispose d'explications rationnelles à la non-existence des fantômes. Mais si je me lève au beau milieu de la nuit, dans un certain état d'esprit, ma seule imagination peut me faire mourir de peur."

Afterlife remporte en 2006 le prix de la meilleure interprétation féminine, remis à Lesley Sharp, aux Royal Television Society Awards. La même année, la comédienne est récompensée par une Nymphe d'Or lors du Festival de télévision de Monte-Carlo pour sa prestation dans la série. Le show se voit également décerner le prix du Meilleur producteur européen, décerné à Murray Ferguson.