David E. Kelley, créateur de séries cultes ! - Page 8

ALLY MCBEAL

1997-2002

5 saisons, 112 épisodes

Charmante, romantique, hystérique, excessive et passionnée, Ally McBeal n'en reste pas moins une brillante avocate qui défend farouchement les intérêts du Cabinet Cage & Fish en suivant son instinct.

Loufoque, vous avez dit loufoque ? La FOX lance en 1997, la même année que The Practice mais à quelques mois d'intervalle, Ally McBeal, qui est presque son anti-thèse. Le sérieux est troqué contre une folie douce, et les patrons du cabinet Cage & Fish ne cachent pas qu'ils veulent générer du profit; tout l'inverse du cabinet Donnell & Associés qui fait passer ses clients avant ses finances, souvent à ses dépens. Cette opposition sera d'ailleurs exploitée à travers un crossover exceptionnel. Quand le cabinet Cage & Fish éprouve quelques difficultés face à la résolution d'une affaire, le cabinet Donnell & Associés lui vient en aide dans " Branle-bas de combat " et " Un coeur trop grand ". Le temps d'un début de romance entre les deux héros de la série.

Au-delà de mettre en scène le quotidien d'un cabinet d'avocats des plus étranges, la série de David E. Kelley est une véritable innovation visuelle. La particularité de celle-ci étant qu'avec l'aide de nombreux effets spéciaux, elle permet de mettre en image les délires et les hallucinations les plus extravagants. La première et plus importante création de la série est bien entendu le bébé dansant. Les équipes en charge des effets spéciaux de la série, dirigées par Chad Baalbergen et Jonah Brennan, ont permis aux scénaristes de voir leurs délires prendre vie durant les 5 saisons de la série, comme dans l'épisode pilote où Ally se revoit faire l'amour avec Billy dans une tasse de café géante. Evidemment, aujourd'hui, les effets-spéciaux ne sont plus aussi impressionnants qu'à l'époque.

L'univers de la série évolue au fil des saisons et David E. Kelley s'adapte plus qu'auparavant aux demandes du public. Peter MacNicol l'interprète de John Cage alias le Biscuit, n'apparaît pas dans le pilote de la série. Il figure au casting du deuxième en tant que guest, mais l'univers de ce personnage plaît tellement aux téléspectateurs que la production décide d'en faire un personnage régulier. D'associé, John Cage devient alors le meilleur ami d'Ally et l'avocat le plus brillant du cabinet. Dans le même esprit, Lucy Liu a auditionné dans un premier temps pour incarner la froide avocate Nelle Porter. Portia de Rossi ayant remporté le rôle, David Kelley, tellement impressionné par le cran de la belle d'origine asiatique, lui promet de lui écrire un rôle sur mesure. La prestation de l'actrice plaît tellement aux fans de la série et à la production que le rôle de Ling Woo devient alors un personnage récurrent.

Une autre des particularités de la série est de se servir de la musique comme d'un outil à part-entière dans la narration. Elle sert d'illustration aux sentiments de l'héroïne et de ses partenaires. La bande originale sortie dans les bacs  a remporté un franc succès et deux autres CD ont été mis en vente regroupant les chansons que les fans entendaient dans la plupart des épisodes, comme It's in his Kiss ou Tell Him, ou encore un duo inédit entre Robert Downey Jr. et Vonda Shepard. Lieu de rendez-vous et de décompression, le bar dans lequel se retrouvent les membres du cabinet Cage & Fish est le lieu de prédilection pour danser et écouter de la bonne musique. Entre Vonda Shepard et les talents en devenir comme la sulfureuse Hélène ou la plantureuse Renee, des artistes de renoms viennent le temps de quelques épisodes accaparer le micro pour le plus grand plaisir d'Ally et de ses collègues, parmi lesquels Tina Turner, Anastacia, Sting, Mariah Carey, Elton John ou encore le fameux crooner Barry White ! L'un des duos mythiques de la série est celui formé spirituellement par John Cage et son idole Barry White. Quand il ne plaide pas, John nous montre ses talents de danseur avec sa chorégraphie sur la chanson de Barry White You're the first, you're the last, my everything. Cette petite danse est le leitmotiv de John, lui redonnant confiance en lui. Cette chorégraphie vaut d'ailleurs une scène mémorable dans les toilettes mixtes du cabinet, lors de laquelle tous les avocats suivent l'exemple de John Cage en dansant sur le tube du célèbre crooner. A la demande de Nelle, pour faire plaisir à John à l'occasion de son anniversaire, Barry White en personne vient chanter dans l'épisode 2.18.

L'implication de David E. Kelley est totale lors de la première saison dont il a écrit tous les scripts. Il reste très présent par la suite, signant de nombreux épisodes de sa plume, mais offre aussi l'opportunité à son équipe de scénaristes de montrer l'étendue de son talent. La série fonctionne sur la FOX et la critique l'apprécie. Elle obtient d'ailleurs l'Emmy de la Meilleure Comédie pour sa deuxième saison, mais beaucoup de journalistes lui reprochent de brosser un portrait peu reluisant de la femme à travers le personnage d'Ally, pas conforme à l'idée que les féministes s'en font. La fin de la série, et plus largement la dernière saison, ne récolte en revanche pas de bonnes critiques, ce qui devient une habitude chez David E. Kelley qui porte dès lors la réputation du "créateur qui ne sait pas terminer ses séries". Ally McBeal est également l'exemple le plus flagrant de sa tendance à faire disparaître des personnages sans donner la moindre des explications.

Une petite vidéo dans laquelle les acteurs de la série parlent du fameux générique "Searchin My Soul" :