Arabesque

CBS

Ancien professeur d'anglais, Jessica Fletcher est devenue auteur de romans policiers à succès. Mais, à ses heures perdues, elle a un passe-temps plus original : elle utilise ses dons d'observation et son sens de la logique pour jouer les détectives amateurs et résoudre des affaires criminelles.

Durant 12 saisons (et 4 téléfilms de conclusion diffusés entre 1997 et 2003), Arabesque (Murder, She Wrote en VO) a fait souffler un petit brin d'air frais sur le paysage audiovisuel américain. Loin de la noirceur, de la violence, ou du trop-plein de sexualité de certains classiques du genre, cette sympathique série policière, que l'on doit aux créateurs de Columbo, a réussi à passionner des millions de téléspectateurs à travers le monde grâce à son héroïne, Jessica Fletcher, sorte d'Agatha Christie qui aurait rencontré Miss Marple, l'un de ses personnages cultes. Une veuve sexagénaire que l'on suit dans son quotidien fait de balades à vélo, de moments complices passés avec son "ami" Seth Hazlitt (William Windom), et d'un besoin irrésistible de se mêler de tout pour résoudre les crimes qui viennent perturber la petite ville de Cabot Cove.

Attachante, drôle, ou parfois énervante tant elle est sûre d'elle, Jessica Fletcher fait partie de ces figures du petit écran un peu hors normes, que l'on n'oublie pas. Et puis Arabesque, derrière sa façade de série pantouflarde, parfaite à regarder une tasse de thé à la main, s'impose aussi comme un show féministe, qui met en avant une femme d'un certain âge qui, sans son mari, est parvenue à devenir une romancière à succès, respectée de tous. Et qui a permis à Angela Lansbury, parfaite dans la peau de cette enquêtrice du dimanche, de remporter 4 Golden Globes de la meilleure actrice dans une série dramatique et d'être nommée 12 fois aux Emmy Awards (un record!)… sans malheureusement en remporter un seul.

En 1987, CBS, qui cherche à capitaliser sur le succès grandissant d'Arabesque, décide de lancer un spin-off. Intitulée The Law and Harry McGraw, cette série dérivée suit les aventures de Harry McGraw, un détective privé incarné par Jerry Orbach, introduit auparavant dans quelques épisodes de la série mère. Malheureusement, les audiences ne seront pas vraiment au rendez-vous et la série sera annulée par la chaîne après seulement 16 épisodes.

Un extrait d'une des enquêtes de l'inimitable Jessica Fletcher :

Arabesque Extrait vidéo VF