De nos jours, dans les Flandres, de jeunes gars du pays partent soldats dans un conflit lointain. L'histoire de soldats allant au front, leur marche, les camarades, la misère de la guerre. L'attente de l'horreur et de ce qui vient après...
Chronique de la vie de Freddy, jeune épileptique, qui vit avec sa mère Yvette à Bailleul où elle tient le café Au Petit Casino, siège d'un club de pinsonneux, amateurs de pinsons qui concourent tous les dimanches et marquent à la craie sur un long morceau de bois le nombre de trilles de leur oiseau.