Coalwood est une ville miniere de Virginie. Ici on est gueule noire de pere en fils car le charbon est l'unique ressource de la region. En 1957, Homer Hickam, fils cadet du directeur de l'Olga Coal Company, peu doue pour les maths et trop malingre pour entamer une carriere sportive, est touche par la grace quand la Russie met sur orbite son ...
Dans l'Arkansas, trois frères n'ont plus aucun contact avec leur père depuis qu'il les a abandonnés. Il s'est remarié et a eu d'autres enfants. Quand il meurt, les conflits étouffés depuis des années éclatent entre les demi-frères...
Karl, jeune attardé mental maltraité par ses parents, fanatiques religieux, surprend un jour sa mère avec son amant. Persuadé qu'ils font quelque chose de mal, il les tue. Interné dans un asile pour criminels, il est libéré vingt-cinq ans plus tard contre son gré. Il est engagé comme réparateur et devient l'ami de Frank Wheatley, la ...