Que cela soit dans Les Dents de la mer, La Haine, Les Affranchis, Toy Story 2 ou dans des dizaines d'autres films ou séries, vous avez forcément déjà vu cet effet spécial, qui compte sans le moindre doute parmi les plus célèbres du cinéma.
La plupart du temps utilisé pour souligner la terreur ou l'angoisse d'un personnage, il crée cette impression d'étrange vertige et de malaise pour le spectateur, en lui donnant l'illusion de se rapprocher du protagoniste tout en s'éloignant de lui en même temps.
Le Vertigo effect
Ce curieux stratagème, désormais fermement ancré dans l'inconscient collectif, se nomme le travelling contrarié (ou compensé). On peut également le désigner en parlant de Dolly Zoom ou de Vertigo effect.
Une fois que l'on a rappelé ces quelques bases, deux grandes questions demeurent : dans quel long métrage cet effet spécial est-il apparu pour la toute première fois ? Et surtout, comment fonctionne-t-il ?
C'est en 1958, dans le mythique thriller Sueurs froides d'Alfred Hitchcock, qu'il a vu le jour au cinéma (d'où son nom de Vertigo effect, en référence au titre original du film). C'est donc au "maître du suspense" que l'on peut attribuer son invention. Dans une célèbre séquence où James Stewart se retrouvait au sommet d'une tour et regardait dans le vide d'un air halluciné, Hitchcock avait ainsi élaboré cet effet spécial très particulier pour accentuer la sensation de vertige.
Une compilation des "Vertigo effects" au cinéma...
Comment Hitchcock s'y est-il pris ?
Mais comment s'y est-il pris ? Tout simplement en combinant les effets produits par un zoom avant et par un travelling arrière de sa caméra. Pour le dire plus clairement, afin d'obtenir ce résultat, il faut, en même temps :
- zoomer sur le sujet principal de l'image (en l'occurrence, James Stewart)
- et déplacer la caméra vers l'arrière, sur un chariot de travelling installé sur des rails
C'est la combinaison de ces deux mouvements contradictoires qui permet donc d'obtenir cet effet de tassement ou de dilatation de l'image autour du personnage qui, lui, ne bouge pas.
(Re)découvrez la bande-annonce de "Sueurs froides"...
