Vous avez vu Mission: Impossible – The Final Reckoning et, comme Tom Cruise, vous avez retenu votre souffle pendant l’impressionnante scène sous-marine ? Invité sur le plateau de l'émission The Tonight Show, l’acteur est revenu sur les coulisses de ce tournage aussi intense qu'haletant.
Dans ce nouveau volet réalisé par Christopher McQuarrie, Ethan Hunt doit plonger à 150 mètres de profondeur au cœur de de l'épave du sous-marin Sevastopol pour récupérer le code source de l’Entité — une intelligence artificielle autonome et surpuissante menaçant l’avenir de l’humanité.
Une plongée à l'aveugle
Fidèle à sa réputation, Tom Cruise a tourné une partie de la scène en apnée. Un défi aussi physique que technique, d’autant plus que, comme il l’explique à Jimmy Fallon, il ne voyait quasiment rien sous l’eau :
"Très souvent, je ne voyais rien à cause des reflets de la lumière. J’y allais donc quasiment à l’aveugle. Je passais beaucoup de temps sur le plateau à travailler les mouvements pendant qu’on déterminait les plans. Ensuite, une fois dans l’eau, c’était encore plus compliqué. D’autant plus qu’une fois mouillée, la combinaison pesait près de 60 kilos."
Dans le magazine Empire de février dernier, l'acteur explique que la scène a été tournée dans un gigantesque réservoir de 8,5 millions de litres d’eau, monté sur un cardan capable de pivoter à la demande.
Tom Cruise porte une combinaison et un masque spécialement conçus, avec un casque illuminé pour montrer qu'il s'agit bien de lui. Mais ce système lumineux l’éblouissait, compliquant encore davantage le tournage.
Une séquence éprouvante
Autre difficulté : l’équipement ne pouvait être porté plus de dix minutes d’affilée, sous peine de provoquer une hypoxie (manque d’oxygène dans les tissus). L'interprète d'Ethan Hunt commente au micro du magazine : "Je respire mon propre dioxyde de carbone. Il s’accumule dans le corps et affecte les muscles. Vous devez donc surmonter tout cela pendant que vous jouez la scène."
Le réalisateur ajoute que cette séquence éprouvante physiquement pour Tom Cruise, a également été un véritable challenge à tourner. "Tom se trouve dans une structure rotative remplie de débris. Il fallait rendre cet environnement aussi chaotique et désordonné que possible, tout en le rendant navigable pour qu’il puisse survivre."
Paramount
La scène ultime
Lors de sa masterclass au Festival de Cannes, Christopher MacQuarrie a précisé que cette séquence sous-marine était un objectif que l'équipe s'était fixé depuis longtemps : " Dès le premier film, on parlait déjà du sous-marin comme de la scène ultime. On cherchait un environnement à la fois dangereux, claustrophobe, oppressant, mais que nous pourrions exploiter de manière créative.
Il n’y a rien de plus difficile qu’un sous-marin : c’est sombre, étroit, compact, avec beaucoup de monde à l’intérieur. La chorégraphie est complexe. On voulait que ce soit crédible, intense, immersif — mais surtout qu’on ne sente jamais le décor. Il fallait que ce sous-marin paraisse réel, qu’il ait du poids, une gravité, une menace. C’est presque du théâtre : peu de plans larges, beaucoup de visages, de gestes, de silences."
Le défi avec Tom, c’est de rappeler sans cesse au spectateur que c’est bien lui !
McQuarrie souligne également un autre défi de taille : faire en sorte que le spectateur perçoive à l’écran que c’est bien Tom Cruise qui effectue lui-même toutes ses cascades — un phénomène assez rare dans le cinéma d’action.
Paramount
"Avec un autre acteur, mon travail consisterait à cacher que ce n’est pas lui qui les réalise. Je tournerais autour du cascadeur, puis on remplacerait son visage numériquement. Le défi avec Tom, c’est de rappeler sans cesse au spectateur que c’est bien lui qui les exécute. Cela détermine chaque placement de caméra, chaque mouvement, chaque configuration à l’intérieur du sous-marin. C’est un niveau d’ingénierie que vous ne pouvez pas imaginer."
Avec Mission Impossible - The Final Reckoning, Tom Cruise et Christopher McQuarrie repoussent une nouvelle fois les limites du cinéma d’action. Entre prouesses techniques, authenticité des cascades et tension immersive, la scène sous-marine incarne l’essence même de la saga : spectaculaire, haletante et exigeante.
Le dernier opus de la franchise débutée en 1996 (et inspirée de la série à succès des années 60) est à voir actuellement en salles.
