C’est l’incarnation même de la trilogie parfaite. Sortie au début des années 2000, l’adaptation en trois films du roman Le Seigneur des Anneaux a connu un succès sans précédent. Remportant son pari fou de transposer à l’écran une œuvre jugée inadaptable, Peter Jackson est rentré à cette occasion dans la catégorie des plus grands réalisateurs de son époque.
Un magicien peut en cacher un autre
Le succès rencontré par les films doit beaucoup au travail du cinéaste néo-zélandais, et bien évidemment à la qualité des romans écrits par J.R.R Tolkien. Mais le casting de la trilogie figure également parmi les éléments les plus réussis de cette adaptation, si bien que l’on aurait du mal à imaginer d’autres acteurs que ceux qui apparaissent dans la saga.
Et pourtant, le casting aurait pu être tout autre puisque le magicien Gandalf a bien failli avoir le visage… de Saroumane. Christopher Lee était un immense fan du roman, et il est d’ailleurs le seul membre du casting à avoir pu rencontrer J.R.R Tolkien. L’écrivain lui aurait donné à l’époque sa bénédiction pour jouer Gandalf, mais Peter Jackson a toutefois préféré lui confier le rôle de Saroumane.
Christopher Lee a toute tenté pour obtenir le rôle !
Personne ne pourra reprocher au réalisateur d’avoir préféré Ian McKellen pour le rôle du magicien gris (puis blanc). L’acteur anglais n’était pourtant pas le premier choix du cinéaste, puisque Sean Connery et Patrick Stewart s’étaient vu offrir le rôle avant lui mais l’ont refusé. Fair-play, Christopher Lee a reconnu qu’il était de toute façon "trop vieux" pour le rôle.
Dans un entretien extrait du documentaire The Life and Deaths of Christopher Lee, Peter Jackson raconte que l’acteur anglais a demandé à passer une audition filmée pour tenter de le convaincre de lui confier le rôle de Gandalf.
"Il était très bon en Gandalf, mais meilleur en Saroumane. Nous avions plusieurs options pour le rôle de Gandalf (…) mais nous n’avions aucun autre acteur en tête pour celui de Saroumane" confie le réalisateur, qui a de nouveau dirigé Christopher Lee dans la trilogie Le Hobbit.
Les trois films de la trilogie Le Seigneur des Anneaux sont désormais disponibles sur HBO Max.
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