C’était en 2008. À l’époque, personne ne se doutait que les dernières secondes d’un film de super-héros allaient ouvrir la voie à une saga cinématographique colossale. Et pourtant, c’est exactement ce que laissait entrevoir la courte scène post-générique du tout premier Iron Man.
Aujourd’hui, le Marvel Cinematic Universe – ou MCU pour les intimes –, c’est 37 films (en comptant le prochain Les 4 Fantastiques, premiers pas), des séries à la pelle, des dizaines de héros iconiques et une immense trame narrative répartie sur cinq phases. Mais au départ, rien n’était acquis.
Vous le savez, c’est grâce à Iron Man, réalisé par Jon Favreau et porté par un Robert Downey Jr. en pleine renaissance, que tout a commencé. Le film a non seulement cartonné au box-office avec 580 millions de dollars récoltés dans le monde entier, mais il a aussi séduit les fans et les critiques. Pourtant, au-delà de son succès immédiat, c’est sa fin – ou plutôt ce qui vient après – qui a marqué les esprits et posé les bases de quelque chose de bien plus grand.
À la fin du film, après avoir vaincu son adversaire Obadiah Stane, Tony Stark est censé participer à une conférence de presse en suivant un discours préparé pour préserver son anonymat. Mais fidèle à lui-même, il choisit de balayer les convenances. Dans un moment devenu culte, il lâche sans filtre : “Je suis Iron Man.” Une phrase simple mais puissante qui allait briser l’un des grands codes du genre : le héros masqué.
Et pourtant, ce n’était pas le clou du spectacle.
Marvel Studios
Une scène cachée qui allait tout changer
Huit minutes après le début du générique de fin, pour les spectateurs les plus patients, une scène surprise s’affichait alors à l’écran : la première à introduire ce qui deviendra une signature du Marvel Cinematic Universe, celle que l’on appelle la scène post-générique. Une séquence rapide, discrète, mais chargée de promesses, laissant entrevoir un projet bien plus vaste que le film lui-même.
On y voyait Tony Stark rentrer chez lui de nuit, pour y trouver un homme mystérieux en manteau noir et cache-œil qui l’attendait dans l’ombre.
“Vous vous prenez pour le seul super-héros du monde ?”, demandait cette silhouette à celui qui, quelques heures plus tôt, s’était révélé au monde. “Mr Stark, vous faites maintenant partie d’un plus grand univers, même si vous ne le savez pas encore.”
Il s’agissait bien sûr de Nick Fury, incarné par Samuel L. Jackson, directeur du SHIELD, qui venait parler à Tony des “Avengers” et du “Projet Initiative”.
C’était bref. Mais c’était suffisant. En une poignée de secondes, Marvel annonçait au public un projet titanesque qui allait bientôt rassembler des héros de tous les horizons, dans un univers connecté comme le cinéma n’en avait jamais vu auparavant.
(Re)découvrez la scène en question ci-dessous :
Un tournant historique
Dix-sept ans plus tard, cette petite scène post-générique est devenue une pierre angulaire de l’histoire du cinéma moderne. Elle a lancé une nouvelle ère, où les histoires ne se terminent plus avec le générique, mais où un film peut faire partie d’un tout plus vaste, un ensemble interconnecté et évolutif.
Ce qui n’était à l’origine qu’un clin d'œil destiné aux fans est devenu la base d’un empire cinématographique. Tout a commencé par une phrase iconique, quelques secondes à l’écran... et une vision.
Iron Man (2008), ainsi que les autres films du MCU, sont à revoir en streaming sur Disney+.
