Gerard Butler n’en est pas à son coup d’essai en matière de science-fiction. Quand il n’est pas en train de sauver sa famille dans Greenland, c’est la Terre qu’il souhaite protéger dans Geostorm.
Sorti en 2017 sur nos écrans, il met en scène l’acteur dans le rôle d’un architecte-scientifique appelé en urgence par le Président des Etats-Unis lorsque le réseau de satellites contrôlant le climat se détraque. Avec son frère, il va mettre à jour un complot gouvernemental qui souhaite en faire une nouvelle arme de destruction massive : une géotempête.
À l’origine du projet
C’est Dean Devlin, proche collaborateur de Roland Emmerich avec qui il a notamment travaillé sur Independence Day, qui a été choisi par la Warner pour réaliser Geostorm. Ce dernier a d’ailleurs eu l’idée du film en discutant avec sa fille de 6 ans. Elle cherchait en effet à comprendre le phénomène du changement climatique.
"Le plus naturellement du monde, elle m’a demandé pourquoi on ne pouvait pas tout simplement fabriquer une machine pour régler le problème. Ça m’a donné tout un tas d’idées sur ce qui pourrait se passer si on construisait effectivement ce genre de machine. Et si ça tournait au vinaigre ? Je suis donc parti sur tout un ensemble d'hypothèses : et si on attendait trop longtemps pour s’attaquer au changement climatique ? Et si, à l'inverse, on prenait le problème à bras le corps ? Si on inventait une machine extraordinaire qui permettrait de contrôler les conditions climatiques sur la planète entière ? Et si, là encore, la situation tournait au désastre ?"
Geostorm est un film catastrophe dans le sens pur du terme qui se passe autant sur Terre (avec des scènes de villes détruites) que dans l’espace, à bord de la navette spatiale ISS. Les 80 millions de dollars de budget alloués par la Warner étaient donc plus que nécessaires pour les équipes. Oui mais…
Une catastrophe au box office
Lorsque les studios font leur première projection-test, les retours sont catastrophiques. Geostorm part donc en reshoots - afin de tourner des scènes supplémentaires et de combler certains écueils. Ils font également appel à un nouveau réalisateur en la personne de Danny Cannon (Judge Dredd) et une nouvelle scénariste - Laeta Kalogridis (Shutter Island). Ça bouge aussi au niveau du casting : Katheryn Winnick, qui jouait l'ex-femme du personnage de Butler, est remerciée et remplacée par Julia Denton.
La Warner sort son ultime carte en recrutant Jerry Bruckheimer à la dernière minute, afin qu’il dirige cette nouvelle équipe. Mais tout cela a un prix : le budget de Geostorm s’alourdit de 15 millions de dollars supplémentaires.
De ce fait, la sortie du film de science-fiction au cinéma est repoussée plusieurs fois. Lorsqu’il est enfin présenté sur grand écran, il est reçu assez tièdement : Geostorm est un divertissement acceptable malgré son pitch qui s’approche de celui d’un “nanar” selon certains. On peut même parler de flop puisque les studios accusent une perte estimée à 100 millions de dollars…
Geostorm quitte Netflix le 13 juin.
