Quand on pense à la saga Retour vers le futur, on pense tout de suite à la trilogie culte lancée en 1985 et portée par Michael J. Fox et Christopher Lloyd, trois films qui ont marqué l’histoire du cinéma et toute une génération au passage. Pourtant, ce que peu de gens savent, c’est qu’un “quatrième épisode” est bel et bien sorti en 1991. Et non, il ne s’agit pas de la série animée, ni de comics dérivés, mais d’une production bien réelle avec les acteurs originaux.
Ce projet un peu oublié, intitulé Back to the Future: The Ride, n’a jamais été diffusé au cinéma ou à la télévision. Il s’agit en réalité d’une expérience immersive créée pour une attraction des parcs Universal Studios. Christopher Lloyd y reprend son rôle emblématique du Doc Brown, face à Thomas F. Wilson, toujours dans la peau du redoutable Biff Tannen. En revanche, Michael J. Fox a décliné l’invitation, préférant ne pas reprendre le rôle de Marty McFly dans ce nouveau format.
Une aventure pensée pour les parcs à thème
L’idée d’un manège inspiré de la franchise trottait déjà dans la tête de Steven Spielberg dès le milieu des années 80, alors qu’il était producteur de la trilogie. Ce n’est qu’en 1989, l’année de sortie de Retour vers le futur II, que le projet est officiellement lancé. L’attraction voit le jour deux ans plus tard, en 1991, au parc Universal Studios de Floride. Elle sera également installée à Hollywood, San Francisco ainsi qu’à Osaka, au Japon.
Back to the Future: The Ride se déroule juste après les événements du troisième film. Doc Brown a ouvert un Institut du Futur où les visiteurs peuvent embarquer à bord d’une DeLorean transformée, qui peut accueillir jusqu’à huit passagers, dans le but de voyager à travers le temps. Mais tout bascule lorsque Biff réussit à s’emparer de la célèbre voiture temporelle. S’engage alors une course folle à travers différentes époques (dont 1885, 1955 et 2015) pour l’arrêter.
Universal Studios
Même si Robert Zemeckis et Bob Gale, les créateurs de la saga, n’ont pas participé directement au développement de cette aventure, ils ont donné leur accord et validé le projet, déclarant que les responsables avaient bien compris l’histoire et le personnage de Doc. Cela dit, ils ont toujours été très clairs : un véritable Retour vers le futur 4 au cinéma n’est pas envisageable.
Voici un aperçu de Back to the Future: The Ride :
Une attraction culte aujourd’hui disparue
Steven Spielberg, qui souhaitait créer une expérience aussi marquante que le manège Star Tours de Disneyland, a été consultant créatif sur l’attraction qui a rencontré un grand succès à ses débuts. Cependant, avec le temps, l’intérêt du public a diminué.
En 2007, elle a fermé ses portes en Floride et à Hollywood. À leur place, Universal a installé un manège consacré aux Simpson, avec des clins d’œil à la DeLorean toujours visibles. Au Japon, la version locale de l’attraction a toutefois fonctionné jusqu’en 2016, avant de céder la place à une animation autour des Minions.
À défaut de pouvoir vivre cette expérience de nos jours, la trilogie Retour vers le futur, elle, est toujours disponible en streaming sur Prime Video.
