Acteur iconique de l’âge d’or du cinéma hollywoodien, James Stewart va enfin avoir droit à son biopic ! Né en 1908 et décédé en 1997 à l'âge de 89 ans, le comédien américain a collaboré avec les plus grands metteurs en scène de son époque : Frank Capra (Vous ne l'emporterez pas avec vous, Mr. Smith au Sénat, La Vie est belle), George Cukor (Indiscrétions), Alfred Hitchcock (La Corde, L’Homme qui en savait trop, Fenêtre sur cour, Sueurs froides), Anthony Mann (8 films, dont L’Homme de la plaine) ou encore John Ford, avec lequel il a travaillé à cinq reprises.
Lauréat de l'Oscar du Meilleur acteur pour Indiscrétions en 1940, Stewart fut l’un des rares grands acteurs hollywoodiens à s’engager pendant la Seconde Guerre mondiale. Il servit comme pilote de bombardier dans l’US Air Force et participa à de nombreuses missions en Europe.
Si jusqu’ici Hollywood ne s'était pas encore emparé du destin de James Stewart, c'est désormais chose faite : un biopic retraçant l’ascension de l’acteur et son engagement vient d’être annoncé, et c’est le comédien K.J. Apa qui l’incarnera.
De Riverdale à James Stewart...
Connu pour avoir prêté ses traits à Archie dans la série Netflix Riverdale, l'acteur néo-zélandais est également apparu dans les films de plateformes J’y crois encore, Songbird et One Fast Move. Il sera prochainement à l'affiche, dès le 20 août, du film Prime Video La carte qui mène jusqu'à toi de Lasse Hallström, aux côtés de Madelyn Cline.
Columbia Pictures Corporation / Bestimage
Côté mise en scène, le film, écrit par Justin Strawhand, sera dirigé par Aaron Burns. Le reste du casting comprend Jason Alexander dans le rôle de Louis B. Mayer, Max Casella dans celui de Frank Capra, Sarah Drew en Hedda Hopper, Julian Works dans le rôle du Second Lieutenant Martinez, et Jen Lilley en Gloria, la femme de James Stewart.
Dans un communiqué relayé par Variety, K.J. Apa déclare :"J'ai toujours été un grand fan de James Stewart et je me sens très honoré de pouvoir donner vie à son histoire. En tant que Néo-Zélandais, j'admire depuis longtemps cette génération d'Américains qui incarnaient le patriotisme, l'intégrité et un sens profond du devoir. Il est important pour moi de rendre à ce pays qui m'a tant donné, et quelle meilleure façon de le faire qu'en rendant hommage à un homme qui l'a servi avec beaucoup d'honneur."
Un film produit par la fille de James Stewart
La fille de James Stewart, Kelly Stewart-Harcourt, productrice exécutive du film, ajoute : "Ma famille et moi sommes ravis et enthousiastes que K.J. Apa ait accepté d'incarner mon père dans ce film. Outre ses talents d'acteur considérables, l'enthousiasme de K.J. pour le projet ne fera qu'ajouter à l'énergie et à la profondeur qu'il apportera au rôle."
Diyah Pera/The CW
De son côté, le réalisateur et producteur Aaron Burns conclut :"Jimmy Stewart est un acteur universellement apprécié. Il incarnait véritablement l'homme ordinaire. Nous le connaissons tous grâce au film La Vie est belle, mais lorsque j'ai découvert son histoire en tant que héros militaire de la Seconde Guerre mondiale, j'ai réalisé que la vie de Jimmy pouvait faire l'objet d'un film extraordinaire.
Je suis vraiment honoré que Kelly Stewart-Harcourt et la famille Stewart aient fait confiance à Burns & Co. pour partager Jimmy avec le monde entier, et j'ai hâte de voir K.J. Apa et le reste de notre incroyable distribution donner vie à cette histoire."
Le tournage devrait débuter à West Cork, en Irlande, le 1er septembre, pour une sortie en salles aux États-Unis annoncée pour le mois de novembre 2026.
