Pourquoi Will Smith a-t-il refusé de jouer pour Quentin Tarantino dans Django Unchained ? Au fil du temps, deux versions ont été données par l'acteur, plutôt différentes. La plus connue est celle qu'il a livré lors d'une table ronde organisée par le Hollywood Reporter en 2015, Smith avait expliqué pourquoi son casting n'avait pas abouti :
"On a discuté pendant des heures et des heures"
Backgrid USA / Bestimage
"J'avais dit oui à Django, mais [mon départ a été causé] par la direction que prenait l'histoire au niveau créatif. On a discuté pendant des heures et des heures, c'est dire à quel point je voulais faire ce film avec cette histoire-là. Mais la seule façon dont je pouvais faire ce film, c'était que ça soit une histoire d'amour, pas une vengeance. Je ne crois pas à la violence en réaction à la violence.
"Donc j'ai expliqué que la seule façon dont [le héros] puisse se remettre, c'est en retrouvant l'amour. Il ne peut pas vouloir la violence après avoir vécu lui-même la violence. Je ne pouvais pas me connecter au fait que la violence soit la réponse à la violence."
Columbia Pictures
En d'autres termes, la vengeance ne peut être la motivation d'un personnage tel qu'envisagé par Will Smith. Sauf qu'avec Django Unchained, Quentin Tarantino souhaitait refaire un western italien à la façon des années 60 et 70, modernisé par ses soins. Or, à cette époque, la vengeance était le pitch d'un western italien sur deux (l'autre étant la chasse au trésor) et Tarantino avait prévu une histoire de vengeance d'autant plus puissante que Django est un esclave et qu'il va prendre sa revanche sur ses anciens "maîtres".
Dès lors, la séparation était inévitable, et on comprend que Tarantino soit allé chercher un autre comédien, en l'occurrence Jamie Foxx, à qui le rôle va à merveille.
Will Smith a changé sa version
A l'époque de son départ en 2013, l'acteur avait donné une toute autre raison à Entertainment Weekly (un article qui n'est plus disponible mais encore cité sur Today), des raisons un peu plus "hollywoodiennes" : "Django n'était pas le personnage principal alors que bon, j'ai besoin de l'être. Là, c'était un autre personnage".
Par ces mots, Smith faisait très probablement référence au docteur King Schultz interprété par Christoph Waltz et qui voyage au côté de Django durant une bonne partie du film. Waltz, bien que souvent second rôle, est connu pour livrer des performances qui peuvent parfois voler la vedette à ses collègues.
Mais cette justification donnée en 2013 a disparu en 2015 pour laisser place à des divergences créatives concernant la thématique principale du film.
