L’an dernier, l’adaptation du célèbre roman Le Comte de Monte-Cristo d’Alexandre Dumas avec Pierre Niney dans le rôle principal a beaucoup fait parler d’elle. Ce film réalisé par Alexandre De La Patellière et Matthieu Delaporte a revisité l’un des récits les plus marquants de la littérature française. Mais ce que beaucoup ignorent, c’est que cette œuvre mondialement connue s’inspire d’un fait réel, tout aussi captivant que la fiction.
Le film retrace le destin tragique d’Edmond Dantès, un jeune marin faussement accusé de trahison le jour de ses noces. Injustement emprisonné dans la forteresse du château d’If pendant 14 ans, il parvient à s’évader, découvre un trésor caché et revient sous une nouvelle identité : celle du mystérieux comte de Monte-Cristo, décidé à faire payer ceux qui ont détruit sa vie.
Autour de Pierre Niney, on retrouve un casting prestigieux : Anaïs Demoustier incarne Mercédès, l’amour perdu d’Edmond, Laurent Lafitte prête ses traits à Villefort, le procureur, Patrick Mille joue Danglars, Bastien Bouillon est Fernand, l’ami envieux, et Pierfrancesco Favino campe l’Abbé Faria, mentor de Dantès en prison. Le film donne aussi une place importante à des personnages comme Haydée, interprétée par Anamaria Vartolomei, ou encore Albert (Vassili Schneider) et Victoria (Julie de Bona).
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Si Le Comte de Monte-Cristo n’a pas connu autant d’adaptations que Les Trois Mousquetaires, il a tout de même été porté à l’écran à plus de 30 reprises depuis le tout premier film muet en 1908. Cette histoire de trahison, de justice et de vengeance a ainsi marqué des générations.
L’affaire réelle qui a inspiré Dumas
Ce que l’on sait moins, c’est qu’Alexandre Dumas s’est inspiré d’un événement authentique relaté par un archiviste de la police parisienne. L’écrivain a travaillé avec son collaborateur Auguste Maquet pour publier le roman en feuilleton entre 1844 et 1846, mais l’idée originale proviendrait d’un fait divers datant de 1807.
À cette époque, François Picaud, un modeste cordonnier originaire de Nîmes, s’installe à Paris où il rencontre Marguerite Vigoroux, une femme issue d’un milieu aisé. Les deux jeunes gens se fiancent mais leur bonheur suscite la jalousie. L’un des amis de Picaud, également amoureux de Marguerite, monte un complot avec d’autres connaissances pour l’accuser faussement d’espionnage au service des Anglais.
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Injustement incarcéré, Picaud passe 7 années en prison. Durant sa détention, il devient proche d’un riche abbé italien qui, avant de mourir, lui lègue une immense fortune. Une fois libre, et désormais très riche, François change d’identité et revient à Paris sous le nom de Joseph Luchern, bien décidé à se venger.
Il découvre alors que Marguerite l’a attendu pendant 2 ans avant d’épouser son dénonciateur, Mathieu Loupiau. Picaud orchestre alors minutieusement la chute de ses anciens amis : il détruit la réputation de l’un, fait emprisonner un autre, pousse Marguerite au désespoir, ruine le commerce de Loupiau, puis l’assassine. Le dernier de ses ennemis, envoyé aux galères, réussira à s’enfuir et finira par tuer Picaud avant de confesser toute l’histoire à un prêtre, qui la rapportera aux autorités.
Alexandre Dumas s’est librement inspiré de ce récit dramatique pour écrire son chef-d’œuvre, y ajoutant des éléments politiques et historiques. Il transpose en effet l’intrigue à l’époque post-napoléonienne, au moment du retour des Bourbons sur le trône, afin de critiquer les institutions de la Restauration. Ce mélange de réalité, de fiction, de vengeance et de justice a fait du Comte de Monte-Cristo un roman intemporel, d’une grande résonance encore aujourd’hui.
Le Comte de Monte-Cristo d’Alexandre De La Patellière est à retrouver en VOD.
