En 1979, le monde entier découvre une héroïne qui marquera à tout jamais la science-fiction, et le cinéma en général ! Ce personnage mythique, c'est Ripley dans Alien, réalisé par Ridley Scott ! Incarnée par Sigourney Weaver, cette combattante reviendra dans 3 autres suites : Aliens, le retour en 1986, Alien 3 en 1992 et Alien, la résurrection en 1997.
Une légende de la SF
En une vingtaine d'années, Ripley s'est imposée comme une véritable icône de la science-fiction. Elle a ouvert la voie à de nombreuses héroïnes du genre, qui se distinguent par leur combativité, leur pragmatisme et leur intelligence.
Dans le premier film de 1979, Ellen Ripley n'est pas encore la survivante acharnée et guerrière qu'elle deviendra par la suite. Son évolution au fil de la saga est absolument passionnante, le tout porté par cette actrice charismatique, Sigourney Weaver. Inconnue du grand public avant Alien, sa notoriété a explosé après le succès du film, faisant d'elle une figure majeure d'Hollywood.
Il y a presque 50 ans, quand Alien arrive dans les salles obscures, les personnages féminins dans la science-fiction et l’horreur sont souvent reléguées au rang de victimes, de figurantes ou de seconds rôles. Ripley dépoussière tout cela et renverse la table !
En effet, l'officier du vaisseau Nostromo est la seule survivante là où tous les autres ont été massacrés par le xénomorphe. Elle prend des décisions rationnelles et garde toujours son sang-froid. De plus, elle prend le commandement sans jamais être sexualisée gratuitement. À l'époque, c'est une vraie révolution qui explique en grande partie le succès du film.
Fox
Une héroïne humaine
Par ailleurs, ce qui la rend encore plus admirable, c'est sa capacité à agir malgré la peur qui la tenaille. Elle n'est pas du tout invincible ni dotée de pouvoirs surhumains ; toutefois, elle parvient toujours à avancer malgré ses doutes et ses angoisses. Et même si chaque film où elle apparaît est réalisé par un cinéaste différent, le personnage évolue sans jamais être trahi.
Ainsi, elle survit dans Alien de manière spectaculaire. Dans la suite, mise en scène par James Cameron, elle devient une mère de substitution pour Newt et prend les armes aux côtés d'une horde de gros bras.
Alien 3 (David Fincher) propulse Ripley dans un univers terrible et poisseux à souhait ; elle est à nouveau confrontée à la mort, à la solitude, puis au sacrifice, le tout dans une planète prison peuplée de criminels endurcis. Et pour couronner le tout, le xénomorphe visqueux ne la lâche jamais d'une semelle !
Enfin, dans Alien, la résurrection, réalisé par notre frenchy Jean-Pierre Jeunet, elle est réinventée à travers le clonage, entre humanité et monstruosité. Sigourney Weaver apporte au personnage gravité, intensité et émotion, mais également une forte présence physique et une profondeur psychologique remarquable.
"Je suis très flattée quand des actrices parlent de Ripley . Quand nous avons fait les autres films Alien, j’ai vu à quel point c’était difficile d’écrire un rôle de femme de façon héroïque, directe, sans sentimentalisme, et authentique. Beaucoup auraient dit : 'Il faut la rendre plus sympathique'."
"Et là, soudain, on se retrouve avec cette scène artificielle qui est censée montrer qu’on est quand même féminine au fond. Et ce n’est franchement que des conneries, parce que ça n’arrive pas dans la vraie vie. Ripley n’a pas le temps d’essayer d’être sympathique", a confié Sigourney au média EW en 2017.
Un héritage colossal
De plus, grâce à ce rôle, la comédienne a prouvé qu'une femme pouvait porter une franchise à succès sur ses épaules. Doté d'une budget de 11 millions de dollars, Alien a rapporté 203 millions au box-office mondial. Ce triomphe donnera naissance à 3 autres films, la saga récoltant en totalité 706 millions de billets verts à l'international.
Ripley a laissé derrière elle un superbe héritage, ouvrant la voie à des générations de personnages féminins plus complexes et crédibles. On peut citer par exemple Sarah Connor, qui suit sensiblement la même trajectoire que Ripley dans la saga Terminator.
Dans le second épisode, Le Jugement dernier, elle devient une guerrière endurcie et une mère protectrice pour John, comme l'héroïne d'Aliens, également mis en scène par un certain... James Cameron ! Coïncidence ? Pas vraiment !
Fox
On peut aussi évoquer Trinity dans Matrix, Leeloo dans Le 5ème élément, Furiosa dans Mad Max Fury Road, Katniss dans Hunger Games ou encore Rey dans Star Wars. Toutes ces héroïnes marquantes doivent beaucoup à Ripley.
Cette dernière a beaucoup aidé à banaliser l'idée d'une héroïne forte, compétente, charismatique, et qui n'est pas sexualisée ou mise en avant par son physique. Elle a prouvé qu'une femme pouvait combattre à égalité avec les hommes, voire les surpasser. Pour toutes ces raisons, Ripley est sans doute la plus grande héroïne de l'Histoire de la science-fiction.
Et si l'univers Alien vous manque, la toute nouvelle série Alien Earth est disponible sur la plateforme Disney+ !
