Un jeune procureur débutant, Emre, est nommé dans la petite ville de Yaniklar, en Turquie. Lorsqu'arrivent des enquêtes sur la surexploitation des nappes phréatiques mettant en danger le renouvellement du pouvoir en place, Emre se retrouve dans une spirale infernale... pour meurtre, il se retrouve entrainé dans un conflit politique de grande ampleur.
Thriller et western en Turquie
Burning Days est le quatrième long métrage d'Emin Alper après Derrière la colline (2012), Abluka - Suspicions (2015) et Les Sœurs (2019), et celui qui se rapproche le plus d'un thriller et d'un western. Sauf que le règlement de comptes organisé par Emre va vite se retrouver dans une atmosphère sombre de fin de civilisation.
Memento Distribution
"Yaniklar, où se déroule l’action du film, est une ville entièrement fictive mais c’est un microcosme de la Turquie", expliquait le réalisateur Emin Alper dans le dossier de presse du film en 2022. "On peut toujours avoir le courage et l'envie de se battre contre des politiciens corrompus et autoritaires, mais quand on voit que ces gens sont populaires et qu’ils sont réélus par le peuple encore et encore, on se sent désespéré, et isolé. Et puis, après un certain temps, on sent que l’on doit surmonter sa dépression et recommencer à se battre, jusqu'au prochain échec.
La lutte contre les populistes
"Ces dernières années, nous avons été pris dans un cercle vicieux de ce genre. (...) J'ai donc décidé d'écrire une histoire pour dépeindre ce cas presque universel et transmettre la solitude des gens qui sont consternés par la montée des populismes autoritaires."
Quant à la pénurie d'eau et la multiplication des dolines (des érosions brutales) qui donnent leur contexte au film, ils existent bel et bien en Anatolie : "Le problème de l'eau de Yaniklar pourrait être celui de la terre acquise en détruisant les forêts amazoniennes, du pétrole qui est censé rendre tout le monde riche, ou même des immigrants qui sont prétendument la source de tous les problèmes. Ces gouffres béants symbolisent les fosses dans lesquelles les populistes nous entraînent".
