On pourra difficilement trouver dans l’histoire du cinéma une collaboration aussi légendaire entre un acteur et un réalisateur. Et pourtant, les 10 films qu’ont tourné ensemble Robert De Niro et Martin Scorsese sont tous entrés dans la légende.
De cette fructueuse collaboration, le public cinéphile retient généralement les films de gangsters – Mean Streets, Les Affranchis, Casino – mais d’autres films mériteraient de figurer dans ce panthéon, tels que Raging Bull ou encore Taxi Driver. Et lorsqu’il s’agit d’évoquer leurs dix films tournés ensemble, le titre de La Valse des pantins est généralement celui qui est le moins cité.
La seule comédie tournée par De Niro et Scorsese
Ce long métrage sorti en 1983 n’est pourtant pas un mauvais film, bien au contraire. Cette satire met en scène Robert De Niro dans le rôle d’un aspirant comique. Complètement obsédé par son idole Jerry Langford (Jerry Lewis), il décide de le kidnapper et de demander comme rançon 15 minutes en direct à l’antenne pour démontrer son talent d’humoriste à toute l’Amérique.
Il s’agit de la seule incursion commune dans le registre humoristique. Cette comédie noire et surtout grinçante offre par ailleurs à Jerry Lewis son tout premier rôle dramatique. Ce dernier eut d’ailleurs beaucoup de mal à apprécier sa collaboration avec Robert De Niro, en raison de leurs méthodes de jeu diamétralement opposées.
Un terrible fait divers a-t-il inspiré le film ?
Certains ont cru voir dans La Valse des pantins une allusion à la tentative d’assassinat du président Reagan par John Hinckley Jr.. Le jeune homme avait expliqué son geste comme une tentative d’attirer l’attention de Jodie Foster, pour laquelle il vouait une obsession névrotique. Un mobile qui n’est pas sans rappeler celui du personnage de De Niro dans le film, en effet.
Autre fait amusant : Scorsese et De Niro ont tous les deux participé à un remake inavoué du film, sorti trente ans plus tard. Joker de Todd Phillips reprenait en effet une trame qui n’est pas sans rappeler celle de La Valse des pantins ; à ceci près que cette fois-ci, De Niro prêtait ses traits à l’idole du Joker (incarné par Joaquin Phoenix). Scorsese est crédité comme le producteur délégué du film.
La Valse des pantins ne sera plus disponible sur Prime Video dès le 5 septembre prochain.
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