Connue dans le monde entier pour son rôle emblématique de Penny dans The Big Bang Theory, Kaley Cuoco a su prouver, depuis la fin de la sitcom à succès, qu’elle ne se résumait pas à ce personnage. En 2020, elle a fait un retour remarqué à la télévision dans The Flight Attendant, une série dramatique diffusée sur HBO Max, dans laquelle elle tenait le rôle principal tout en occupant le poste de productrice exécutive.
Mais si ce projet marquait un tournant créatif important pour elle, il n’a pas été de tout repos. Dans une interview accordée à Variety, l’actrice a confié que certaines scènes avaient été particulièrement éprouvantes, tant sur le plan professionnel que personnel. L’un des grands défis de la série résidait dans le fait que Kaley Cuoco devait incarner plusieurs versions de son personnage, Cassie, parfois au sein d’une même scène. Ce procédé impliquait donc l’usage de techniques de capture de mouvement très strictes, qui rendaient les prises longues et mentalement épuisantes.
“C’était dur [de jouer plusieurs versions de Cassie]. Je suis une telle éponge, et je joue un million de façons différentes dans un million de prises différentes. Eh bien, ce n’est pas comme ça qu’on peut faire avec la capture de mouvement. Alors disons que je jouais Cassie tous les jours, et nous devions choisir une prise que nous aimions, que nous devions ensuite corriger sur place. J’allais ensuite me changer, et je travaillais alors face à cette prise dans la peau de cette nouvelle Cassie. Et ainsi de suite, et ainsi de suite, et ainsi de suite. Si je faisais une erreur, nous devions tout recommencer. C’était une façon de travailler vraiment différente.”
HBO Max
Un travail difficile donc, au point que l’actrice a même lâché avec humour : “Vous savez avec qui je ne veux plus jamais travailler, c’est moi-même, plusieurs fois !”
Mais heureusement, Kaley n’a pas eu à tout faire toute seule. Certaines scènes impliquant ses doubles ont été jouées par sa doublure cascade qui a dû reproduire à la perfection les moindres gestes et expressions de l’actrice.
“La capture de mouvement était vraiment un combat entre moi et moi-même. Dans les autres versions que nous avons faites, une fille nommée Monette Moio, qui était ma doublure cascade, a fini par jouer beaucoup de Cassie en robe dorée. Elle était incroyable – beaucoup de choses par-dessus l’épaule, quand on voit que c’est soit moi, soit elle. Elle a eu un travail difficile parce qu’elle devait copier et imiter tout ce que je faisais. Mais la plupart du temps, je travaillais vraiment avec moi-même.”
Une saison 2 marquée par la douleur
Mais au-delà de la complexité du tournage, c’est surtout la deuxième saison de The Flight Attendant qui a laissé des traces profondes chez l’actrice. Elle a en effet confié avoir traversé une période extrêmement difficile, marquée par une détresse personnelle et physique.
“Ce fut l’une des années les plus difficiles de ma vie”, a-t-elle admis. “Pas seulement sur le plan personnel, mais aussi en incarnant ce personnage qui était si tourmenté. C’était la première fois que je commençais une thérapie – j’en ai parlé très ouvertement. J’ai commencé au début de la saison 2, simplement parce que je traversais tellement de choses juste avant le début du tournage. C’était horrible.”
HBO Max
Cette période l’a littéralement marquée jusque dans sa chair : “J’ai développé une éruption cutanée due au stress qui a parcouru tout mon corps pendant trois mois d’affilée et qui ne voulait pas disparaître. J’ai littéralement eu du feu dans la jambe pendant trois mois. Je pouvais à peine marcher”, a-t-elle révélé.
Pour l’aider à traverser cette épreuve, sa partenaire à l’écran, Zosia Mamet, a même emménagé chez elle temporairement : “J’avais vraiment besoin de quelqu’un avec moi. Je perdais vraiment la tête. Et puis, beaucoup de ces scènes étaient très difficiles à tourner parce qu’elles étaient si haineuses, si tristes et si sombres, et il n’y avait pas beaucoup de légèreté.”
Une page tournée
Face à une telle intensité, Kaley Cuoco a naturellement décidé de ne pas rempiler pour une troisième saison. Ce refus a d’ailleurs conduit à l’arrêt définitif de la série par HBO Max.
Malgré tout, The Flight Attendant reste une étape importante dans sa carrière : un rôle exigeant, mais aussi une prise de conscience sur ses propres limites.
Les 2 saisons de The Flight Attendant sont à (re)découvrir sur HBO Max.
