Dernier volet de la première phase de l'Univers connecté Conjuring, L'Heure du jugement est sorti dans nos salles le mercredi 10 septembre dernier.
Dans cet ultime chapitre, Ed et Lorraine Warren (Patrick Wilson et Vera Farmiga) se voient impliqués dans une dernière enquête qui les ramène au tout premier dossier de leur carrière et est directement liée à leur fille Judy, qui se retrouve au cœur de l'action.
C’est la jeune comédienne britannique Mia Tomlinson (déjà vue dans la série The Beast Must Die) qui incarne cette fois Judy Warren. Elle succède à Sterling Jerins, qui tenait le rôle dans les trois premiers Conjuring, et à McKenna Grace, qui l’avait incarnée dans Annabelle : La Maison du mal en 2019.
Pourquoi ce changement d'actrice ?
Un changement nécessaire puisque l’intrigue se déroule en 1986 et que le personnage est plus âgé. À 30 ans, Mia Tomlinson prend le relais pour incarner une Judy plus mûre, cohérente avec l’orientation temporelle du récit (Sterling Jerins n’a que 21 ans).
Mia Tomlinson a d’ailleurs évoqué cette passation au micro de Screenrant : "C’est toujours un peu impressionnant et inquiétant de reprendre le rôle de quelqu’un d’autre, Sterling et McKenna dans ce cas-ci, et j’ai un respect absolu pour leurs performances. Dans ce film, Judy est beaucoup plus âgée, donc bien sûr, elle doit vieillir. J’ai pris des éléments de leurs interprétations, mais Michael [Chaves] s’est vraiment efforcé de me laisser l’espace et le temps nécessaires pour créer un rôle à ma mesure."
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Dans le dossier de presse, le réalisateur Michael Chaves explique : "Judy est la fille des Warren dans tous les films de la saga, comme dans la réalité. Jusqu’ici, elle a toujours été un personnage secondaire, mais dans ce nouvel opus, nous avons voulu en faire un personnage plus central et montrer que, pour les Warren, leur fille est ce qui compte le plus dans leur vie.
C’était aussi l’occasion d’aborder un point de vue inédit jusque-là : qu’est-ce qu’on ressent quand on est la fille d’un couple comme les Warren et qu’on vit dans l’ombre de ses parents ? Comment faire lorsqu’on hérite du don transmis par sa mère ? Cela a toujours été source de tension entre Judy et Lorraine, et c’est un conflit latent que nous avons voulu exploiter dans ce récit."
Judy ou Lorraine ?
Le cinéaste avoue avoir envisagé Mia Tomlinson pour un autre rôle au départ... "Mia Tomlinson a été une véritable révélation – c’est une actrice extraordinaire. Elle est venue passer une audition et, au départ, je pensais à elle pour Lorraine jeune – et son essai a été épatant. J’ai vraiment tenté de la convaincre qu’elle serait formidable dans le rôle.
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Mais avec beaucoup de délicatesse et de respect, elle m’a dit qu’elle avait très envie de jouer Judy car elle se sentait proche de ce personnage. En réalité, elle a été la toute première à auditionner pour Judy. Elle a passé un essai pour le rôle, et elle a été époustouflante – encore meilleure que pour Lorraine jeune. Elle a impressionné tout le monde.
Elle a énormément enrichi le personnage
Pour être honnête, j’ai eu un petit pincement au coeur qu’elle ne joue pas Lorraine jeune, mais je me suis rendu compte que, sans le moindre doute, personne d’autre qu’elle ne pouvait incarner Judy. Elle a énormément enrichi le personnage, en lui donnant notamment une forme de fragilité. Judy n’a jamais vraiment pu s’émanciper parce que sa mère l’a toujours surprotégée. Et je crois qu’elle en est parfaitement consciente."
Il souligne également la complicité née entre Mia Tomlinson et Vera Farmiga :"Elles ont toutes les deux bâti une très belle relation, riche et complexe. Il y a ces moments de complicité entre mères et filles, qui passent par des mots chuchotés et un langage codé dont les pères sont exclus. Dans la scène au restaurant, les deux actrices le restituent à merveille. On sait immédiatement de quoi il s’agit et on ressent avec force à quel point ce lien mère-fille est profond. Leur jeu est d’une justesse saisissante."
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Rencontre avec la véritable Judy Warren
Comme les deux actrices avant elle, Mia Tomlinson a rencontré la véritable Judy Warren, qui lui a offert un bracelet confectionné à partir d’artefacts ayant appartenu à sa mère, comme elle nous le confie d'ailleurs dans l'interview en tête de l'article.
Au micro de ScreenRant, l'actrice ajoute : "J’ai reçu beaucoup d’informations précieuses de la part de Judy. Nous avons longuement discuté de ce que signifiait grandir dans la famille Warren. Elle garde ses distances, elle ne veut rien avoir à faire avec tout cela, même si elle ne peut s’empêcher de voir certaines choses. Sa devise m’a beaucoup inspirée : "Ne le regarde pas dans les yeux, ne lui accorde pas d’importance". C'est un défi pour un acteur de jouer un rôle où il faut tout garder à l'intérieur, et où toute la tension bouillonne.
J'ai certainement utilisé ma propre énergie, mais j'ai essayé de la contenir et de rester ancrée dans la réalité grâce à la devise de Judy. Mckenna Grace a très bien réussi cela dans Annabelle Comes Home. On voit beaucoup ce genre d'approche prudente, qui est magnifique pour Judy."
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La nouvelle héroïne de la saga ?
Ce changement de comédienne n'est pas anodin quand on sait par ailleurs qu'une seconde phase à l'Univers Conjuring est actuellement en développement. Si L'Heure du jugement est bien le dernier volet porté par Vera Farmiga et Patrick Wilson, la suite pourrait être centrée sur le couple formé par Judy et Tony, incarné à l'écran par Ben Hardy. Faisant ainsi des deux jeunes acteurs les héros de la deuxième partie de la saga horrifique la plus lucrative du cinéma.
Interrogée sur l’avenir, Mia Tomlinson confiait à notre micro* : "J'espère que nous ferons partie de la suite ! Dans la vraie histoire c'est plus Tony qui est au centre mais j'espère qu'ils vont changer et y inclure Judy. J'attends encore d'en savoir plus mais je suis partante."
Conjuring : L'Heure du jugement est actuellement au cinéma.
*Propos recueillis le 10 août 2025 par Pierre Champleboux
