En 2000, Ridley Scott nous offre un des plus grands chefs-d'oeuvre du cinéma avec Gladiator, péplum fiévreux et spectaculaire porté par Russell Crowe. L'acteur incarne le général romain Maximus, le plus loyal allié de l’empereur Marc Aurèle, qu’il a mené de victoire en victoire grâce à son courage et son dévouement hors pair.
Mais Commode, fils de l’empereur, jaloux de la gloire de Maximus et de l’affection que lui porte son père, s’empare brutalement du trône. Il fait arrêter le général et ordonne son exécution. Maximus parvient à fuir, mais arrive trop tard pour sauver sa famille, massacrée sur ordre de Commode. Réduit en esclavage, il est vendu à un marchand et devient gladiateur, nourrissant en secret sa soif de vengeance.
2 mots magiques
Ecrit par John Logan, David Franzoni et William Nicholson, Gladiator a marqué les esprits grâce à ses répliques mémorables, notamment la tirade de Maximus face à Commode et ses derniers mots qui nous procurent encore des frissons : "J'aurai ma vengeance dans cette vie ou dans l'autre".
Cependant, il y a 2 petits mots qui ont titillé notre fibre guerrière et que l'on prononce encore aujourd'hui. Ils sont particulièrement efficaces quand on veut se motiver entre amis, ou quand on s'apprête à réaliser un défi compliqué, que ce soit au travail, en sport, à l'université ou dans d'autres domaines.
Universal
Au début de Gladiator, Maximus passe en revue ses troupes en vue d'une grande bataille. Après avoir exalté son armée par sa présence charismatique, il frotte quelques morceaux de terre avec sa main, se relève, serre le bras du commandant Quintus en prononçant ces 2 mots : "Force et honneur".
Force et honneur.
Il monte ensuite sur son cheval, prêt pour bataille, lançant un dernier ordre à Quintus : "A mon signal, déchaîne les enfers." Immédiatement, on sent la tension monter et la bataille peut commencer, prélude à une oeuvre qui nous prendra aux tripes pendant les 3 heures suivantes.
Des valeurs nobles
D'une simplicité déconcertante, cette petite réplique paraît anodine, mais cristallise en réalité tous les thèmes du film, symbolisant particulièrement la personnalité de Maximus. Plus qu'un salut, c'est un code de conduite infaillible pour les soldats romains. Ces mots résument parfaitement les valeurs que doivent incarner les guerriers.
En évoquant la force, on cherche à exalter le courage, la puissance physique et la résistance au combat. Quant à l'honneur, il signifie la croyance aux valeurs de loyauté, devoir, dignité, fidélité à Rome et à ses idéaux. Au-delà du film, c'est un mantra qu'on peut appliquer dans la vie de tous les jours pour reprendre du poil de la bête et ne jamais flancher face aux défis de la vie.
Universal
Le général Maximus incarne avec puissance ces valeurs tout au long de l'histoire. Même trahi et réduit en esclavage, il reste fidèle à ses principes jusqu'au bout, sans vaciller une seule seconde. Dotée d'une forte puissance évocatrice, cette expression symbolise aussi la droiture et la bravoure, en plus de se retenir facilement. Ainsi, elle peut être scandée en toutes circonstances.
Cette petite réplique de Gladiator a eu un impact non négligeable sur la culture populaire, le public s'emparant de l'expression pour la rendre universelle. Gravée dans l’imaginaire collectif, elle se fait l'écho des combats justes et nobles, même s'ils sont perdus d’avance. Quand on se la remémore avec la voix de Maximus en tête, cela ne peut que nous galvaniser !
Si vous avez envie de (re)voir Gladiator, le film est disponible sur les plateformes Prime Video et Canal+.
Notre rencontre avec Bruno Choël, la VF de Commode, alias Joaquin Phoenix :
