Tout le monde a en mémoire des moments récents qui ont secoué les Oscars, de l'imbroglio Moonlight (finalement récompensé après que la victoire ait été brièvement attribuée à La La Land) à l'hallucinante gifle assénée en mondovision par Will Smith à Chris Rock. Mais qui se souvient de cet acteur de légende qui, juste après avoir reçu sa récompense, s'est mis à faire des pompes devant une assistance stupéfaite ?
Nous sommes en 1992, et Jack Palance, jamais récompensé par l'Académie, est, sur le tard, enfin salué par ses pairs. Alors âgée de 73 ans, la star hollywoodienne, véritable "gueule" de cinoche notamment connue pour son rôle dans le western L'Homme des vallées perdues, obtient la statuette du Meilleur acteur dans un second rôle pour sa savoureuse prestation de cow-boy rude et taiseux dans l'excellente comédie La Vie, l'amour, les vaches (film qui a marqué les débuts à l'écran d'un acteur aujourd'hui star internationale).
Quand Jack Palance monte sur scène pour recevoir son prix, absolument personne ne s'attend à vivre un moment historique. Après avoir reçu l'Oscar des mains de Whoopi Goldberg, l'Américain au visage émacié, enfin victorieux près de quatre décennies après sa nomination pour L'Homme des vallées perdues, se lance d'abord dans un discours irrévérencieux. Dans son viseur, les producteurs qui rechignent à embaucher des acteurs d'un certain âge.
Les mots sont forts et justes, mais le moment ne dépasse alors pas le cadre du simple discours courageux. Sauf que l'acteur décide de joindre le geste à la parole en montrant au tout-Hollywood que oui, à 70 ans joyeusement passés, on peut encore tenir la forme et donc être complètement apte au service pour faire du cinéma. Devant une assistance ébahie, Jack Palance se décale alors un peu sur la scène pour faire... des pompes ! Une scène hallucinante à découvrir ci-dessous.
Oui, oui... Jack Palance fait donc des pompes sur la scène des Oscars, allant même jusqu'à en effectuer avec une seule main. Un moment totalement fou qui va dépeindre sur le reste de la soirée, l'animateur Billy Crystal (qui avait côtoyé l'acteur dans La Vie, l'amour, les vaches), multipliant les références à cette démonstration physique, affirmant par exemple que Palance avait également sauté à l'élastique du panneau d'Hollywood, ce qui est évidemment faux !
Sorti en salles en 1991, la géniale comédie La Vie, l'amour, les vaches, qu'on vous recommande chaudement, raconte l'histoire de trois amis proches de la quarantaine (joués par Billy Crystal, Daniel Stern et Bruno Kirby) qui traversent une crise existentielle. Ils vont décider d'effectuer ensemble une expédition pour convoyer un troupeau de vaches du Nouveau-Mexique jusqu’au Colorado. Sur place, ils rencontrent le cow-boy Curly (Jack Palance), qui bouleversera leurs vies...
