Le visage de Desmond a durablement marqué l'esprit des fans de la série Lost, les disparus. Lorsqu'il apparaît au début de la saison 2, il est l'homme qui appuie sur un bouton toutes les 108 minutes sans savoir pourquoi, à part que s'il ne le fait pas, une catastrophe mondiale va se produire.
D'abord assez menaçant et fébrile, le personnage de Desmond va au fil du temps s'adoucir et même devenir l'un des plus touchants de la série. Surtout, la série nous révèle que Desmond a un pouvoir bien particulier : sa conscience voyage sans cesse dans le temps, créant une confusion dans son esprit entre ce qui est le présent ou le passé.
Un personnage qui a fait verser des torrents de larmes
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Incarné par Henry Ian Cusick, Desmond est celui qui, en n'appuyant pas sur le fameux bouton de la station du Cygne (aussi connu comme "le bunker"), provoque le crash de l'avion Océanic 815 et de ses passagers sur l'île. Mais s'il est resté dans le coeur des fans, c'est grâce à son amour contrarié avec Penny, la fille du milliardaire Charles Widmore. A ce titre, la fin de l'épisode The Constant (S04E05) est toujours aussi belle à revoir.
Henry Ian Cusick est né au Pérou avant de rejoindre l'Ecosse et il possède la double nationalité. Il débute dans le théâtre classique et apparaît pour la première fois à l'écran dans un épisode de la série policière Taggart. Après un rôle récurrent dans Casualty, il incarne Jésus dans The Visual Bible: The Gospel of John (2003) et rejoint Lost en 2005 pour les besoins de la saison 2. Il y restera jusqu'au bout et la quitte au terme de la sixième saison en 2010.
Perdu dans le temps dans Lost, et après ?
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Pendant la série, il tourne plusieurs longs métrages, dont Half Light avec Demi Moore ou Hitman de Xavier Gens mais après, fait une pause pour revenir en 2013 et l'année suivante, assure la tête d'affiche du thriller The Girl on the Train. C'est aussi l'année où il retrouve le petit écran pour un rôle important, celui de Marcus Kane, leader pragmatique et assez impitoyable de l'Arche dans la série Les 100. Il le tiendra durant 6 saisons, qui verront Kane aller vers davantage de bienveillance.
Il rejoint le temps d'une courte arche narrative Scandal, puis la série Marvel Inhumans dans laquelle il incarne le généticien corrompu Evan Declan. En 2020, il incarne le riche financier Russ Taylor, dont le charisme et la richesse permettent à l'équipe Phoenix d'accomplir des miracles dans le reboot de MacGyver.
Depuis, on a peu revu l'acteur en France, hormis dans NCIS : Hawaï et 9-1-1 : Lone Star, le temps de quelques épisodes. En 2025, il a d'ores et déjà tourné le film de science-fiction Fugitive from Asteron réalisé par Dan T. Hall, et dont il tiendra le premier rôle avec Dean Cain et Rory Gibson.
