Après son formidable Punch Drunk Love (dans lequel, rappelons-le, Adam Sandler trouve l'un des meilleurs rôles de sa carrière), le surdoué Paul Thomas Anderson voulait changer radicalement de registre pour son cinquième film. Alors qu'il habitait à Londres, il découvrit par hasard le livre touffu de Upton Sinclair, Pétrole !, que l'auteur écrivit en 1927.
Adaptation de ce roman, There Will be Blood sera "un mélange de western et d'horreur" comme le dira plus tard le cinéaste. Si le film comporte effectivement des éléments de ces deux genres, il est avant tout une histoire brutale et effrayante de l'Amérique, des fondations mêmes sur lesquelles le pays a été construit, et de l'hypocrisie de ses nobles intentions autoproclamées. Une Histoire écrite dans la sueur, les larmes, la boue, et le sang.
"Il était unique, il était parfait"
Livrant une composition absolument phénoménale et électrisante sous les traits du personnage principal, Daniel Plainview, Daniel Day Lewis participa même étroitement à la création de celui-ci : le réalisateur lui avait envoyé le scénario alors qu'il n'était complété qu'aux trois quarts. Acceptant tout de suite le rôle, il avait ainsi permis à toute l'équipe de peaufiner le personnage de Daniel Plainview avec l'aide du comédien.
Daniel Day Lewis sera récompensé, à juste titre, avec un second Oscar du Meilleur rôle, en 2008. Aux Screen Actors Guild Awards, où il fut aussi récompensé, Il avait fait un vibrant et émouvant discours de remerciements, en rendant hommage à Heath Ledger, décédé fin janvier 2008.
"Vous savez, d'aussi loin que je me souvienne, ce qui m'a donné un sentiment d'émerveillement, de renouveau, ce qui m'a interpellé en me posant la question "comment une telle chose est-elle possible ?" et m'a poussé à retourner sur le devant de la scène une fois de plus, avec nostalgie et doute et le doute qui se bousculent dans la balance, ça a toujours été le travail des autres acteurs. Il y a beaucoup d'acteurs dans cette salle ce soir, y compris mes collègues nominés, qui m'ont donné ce sentiment de régénération, et Heath Ledger me l'a donné.
[...] dans Le Secret de Brokeback Mountain, il était unique" poursuit Day Lewis. "Il était parfait. Et cette scène dans la remorque à la fin du film est aussi émouvante que tout ce que j'ai pu voir jusqu'à présent".
Lorsqu'on lui demanda, en coulisse, pourquoi il avait dédié son prix à Heath Ledger, Day Lewis a répondu : "Je suppose que c'est tout ce à quoi j'ai pensé ces derniers jours. Je ne l'ai jamais rencontré. Je le trouvais magnifique. J'ai juste le sentiment très fort que je l'aurais beaucoup aimé en tant qu'homme. ... Je l'admirais beaucoup".
