En octobre 2022, une nouvelle à laquelle que personne ne s’attendait a choqué plus d’un fan de la série The Witcher. Dans une publication sur ses réseaux sociaux, Henry Cavill annonce sa décision de ne plus incarner le sorceleur Geralt de Riv au-delà de la troisième saison du programme. À l’époque, ce choix semble motivé par son retour prochain dans le rôle de Superman dans la saga DC Comics.
Quand Henry Cavill perd ses deux plus grands rôles
Mais quelques mois plus tard, un nouveau rebondissement rebat les cartes de l’affaire. La nomination de James Gunn et Peter Safran à la tête des studios DC amorce un reboot de la franchise super-héroïque. Un nouvel interprète de Superman est alors choisi – David Corenswet – qui a fait ses grands débuts dans le rôle en juillet dernier, dans un film mis en scène par James Gunn lui-même.
Ce retour avorté a donc coûté à Henry Cavill deux rôles : celui de Superman bien sûr, mais également celui de Geralt dans la série Netflix. Car un remplaçant lui a rapidement été trouvé, Liam Hemsworth, et il n’est donc plus possible pour Cavill de revenir sur sa décision. Ce n’est qu’après plusieurs mois que de nouveaux éléments ont précisé les véritables raisons de son départ de The Witcher.
La vraie raison du départ d'Henry Cavill
Le départ d’Henry Cavill est un sujet presque tabou. Lorsqu’on les interroge sur le sujet, les autres acteurs de la série ne donnent pas d’explications à ce choix. Mais tous demeurent solidaires de leur partenaire de jeu, dont ils louent l’attitude professionnelle et l’implication. On le sait, Henry Cavill est un immense fan de The Witcher – à la fois des romans et des jeux vidéo.
Ses relations avec la showrunneuse du programme Lauren Schmidt Hissrich sont en revanche plus complexes. En lisant à travers les lignes, difficile de ne pas ressentir un malaise profond entre l’ancien interprète de Geralt et la scénariste américaine. Cavill souhaitait rester au plus proche des romans et il avait d’ailleurs pris l’habitude de garder sur lui un exemplaire du livre pour vérifier que la moindre ligne de dialogue soit respectée par la série.
Lauren Schmidt Hissrich a, quant à elle, fait le choix d’une version inspirée des romans, mais qui n’hésite pas à s’en écarter chaque fois que cela lui paraît nécessaire. Très vite, des différends artistiques sont apparus et ont créé des tensions entre eux. La situation semble avoir pris un tournant irrémédiable durant le tournage de la saison 3, et serait la cause principale du départ d’Henry Cavill.
Broadimage / Bestimage
Des tensions présentes avant même le début du tournage de la saison 1 ?
Dans une interview accordée à Vulture en 2019 (soit durant la promotion de la saison 1), des propos de Lauren Schmidt Hissrich ont laissé entendre que ces tensions étaient présentes dès le début du tournage de la série. La scénariste révèle qu’Henry Cavill a tout fait pour la rencontrer pendant l’écriture de la première saison, avant même qu’il ne soit officiellement choisi pour jouer Geralt.
"Il a été vraiment pénible" confie Lauren Schmidt Hissrich à nos confrères. L’article nous apprend également que dernière n’a d’ailleurs pas voulu offrir sur un plateau le rôle du sorceleur à Henry Cavill, et plus de 200 acteurs ont été auditionnés avant qu’elle ne se range à l’évidence : l’acteur était bel et bien le meilleur choix qui s’offrait à elle pour jouer Geralt.
Fait rare à Hollywood : depuis le départ d’Henry Cavill, ni l’acteur anglais ni Lauren Schmidt Hissrich n’ont alimenté la polémique. Malgré la difficulté pour eux d’éviter le sujet chaque fois qu’ils sont interviewés, l’un comme l’autre n’ont eu d’autre attitude que la prise de distance vis-à-vis de cette affaire.
Netflix
Henry Cavill est déjà tourné vers d'autres projets
Henry Cavill n’a heureusement pas tout perdu dans cette affaire. Outre le tournage d’Highlander (repoussé le temps qu’il récupère de sa blessure survenue durant les prises de vues du film), l’acteur anglais travaille d’arrache-pied sur un projet qui lui tient particulièrement à cœur : une adaptation de la franchise de modélisme Warhammer 40K.
Destiné à la plateforme Prime Video, le projet n’est pas encore tournage. Mais cette fois-ci, Henry Cavill n’a plus rien à craindre : crédité comme le futur acteur principal du programme, il en sera également le producteur ce qui lui garantit un droit de regard sur l’écriture des épisodes et un contrôle créatif qu’il n’avait pas à l’époque de The Witcher.
La quatrième saison de The Witcher – sans Henry Cavill, mais avec Liam Hemsworth – est à retrouver dès le 30 octobre prochain en exclusivité sur Netflix.
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