Au cours de sa carrière, Robert De Niro n’a remporté qu’une seule fois l’Oscar du Meilleur Acteur. Bien sûr, l’acteur américain détient également un Oscar du Meilleur Acteur dans un second rôle, remporté grâce à sa magnifique prestation dans Le Parrain, 2e partie. Toujours est-il que dans la catégorie reine du prix d’interprétation masculine des Oscars, De Niro n’a été sacré qu’une seule fois.
La plus grande performance de De Niro
Pour quel film Robert De Niro a-t-il remporté cet Oscar ? Beaucoup citeraient spontanément Les Affranchis, Casino ou encore Taxi Driver, mais c’est un autre film de Martin Scorsese qui lui a valu la statuette : Raging Bull. Sorti en 1980, ce biopic est une libre adaptation de la vie du boxeur Jake LaMotta.
Pour ce rôle pas comme les autres, De Niro s’est livré à une préparation intense. Cet adepte de la méthode de jeu de l’Actor’s Studio s’est entraîné de longs mois à la boxe en amont du tournage, atteignant un niveau semi-professionnel. Puis, il n’a pas hésité à prendre près de 30 kilos pour jouer les scènes à la fin du film dans lesquelles LaMotta apparaît en surpoids, sans recourir à des prothèses.
Sa performance dans Raging Bull est donc la parfaite synthèse de tous ses rôles. Dans le film, De Niro y prononce l’une de ses plus célèbres répliques ("You fuck my wife ?") et livre une performance hallucinante, bien servie par la mise en scène magistrale de Martin Scorsese.
United Artists
La cérémonie des Oscars a failli être annulée en 1981
Son seul Oscar du Meilleur Acteur faillit pourtant échapper à De Niro en raison d’un sinistre fait divers. Quelques heures avant la cérémonie censée avoir lieu le 30 mars 1981, un forcené tira à plusieurs reprises sur le président Ronald Reagan.
L’assaillant expliqua par la suite son geste comme une tentative d’attirer l’attention de Jodie Foster, en raison de l’obsession maladive qu’il avait développée pour le personnage qu’elle incarne dans Taxi Driver… de Martin Scorsese.
Après avoir envisagé l’annulation, la décision fut finalement prise de repousser la cérémonie des Oscars au lendemain, en raison de l’amélioration de l’état de santé du président. Au moment de recevoir son prix, Robert De Niro prononça un bref discours de remerciements, sans adresser de vœu de rétablissement à Ronald Reagan (durant la conférence de presse qui suivit, il refusa d’ailleurs d’aborder le sujet devant la presse).
Ne tardez pas si vous souhaitez revoir ce grand classique du cinéma, puisque Raging Bull ne sera plus disponible sur Prime Video à partir du 31 octobre prochain.
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