En 1991, Le Silence des Agneaux sort sur les écrans et devient un véritable phénomène. Le film de Jonathan Demme obtient un succès phénoménal et rafle 5 Oscars, dont celui du Meilleur film. L'oeuvre consacre également Anthony Hopkins, terrifiant dans le costume d'Hannibal Lecter, tueur en série cruel et cannibale.
Un personnage mythique
Le personnage a tellement marqué les esprits, qu'il a créé une sorte d'effet Mandela sur le grand public. Il s'agit d'un phénomène selon lequel plusieurs personnes partagent un faux souvenir ou ont une vision erronée de la réalité. Il a été baptisé ainsi par Fiona Broome, une chercheuse croyant que Nelson Mandela, le président Sud-Africain, était mort en prison dans les années 80.
Dans le cas du Silence des Agneaux, cela concerne une réplique célèbre... qu'Hannibal Lecter n'a jamais prononcée ! Au début du film, Clarice Starling, l'agent du FBI jouée par Jodie Foster, se rend à l'hôpital psychiatrique judiciaire d'Etat de la ville de Baltimore, dans le Maryland. Elle va rencontrer Hannibal Lecter pour solliciter son aide, dans le but de débusquer un tueur psychopathe nommé Buffalo Bill.
MGM
La jeune femme se rend donc devant la cellule d'Hannibal, qui l'attend derrière une large vitre blindée. Il s'agit de leur première rencontre. Contrairement à ce que tout le monde croit, le criminel adepte de chair humaine ne lui dit pas : "Bonjour, Clarice", avec un air sadique. Il se contente tout simplement d'un sobre : "Bonjour."
Ne faites plus la faute !
Depuis 34 ans, le public imite donc cette réplique en ajoutant le prénom de l'agent du FBI, alors qu'il n'a jamais prononcé cela. La confusion a sûrement dû s'opérer à cause d'une autre rencontre entre le Dr Lecter et Clarice, plus tard dans le film. Le tueur a négocié son transfert dans une autre institution en échange de ses conseils précieux pour arrêter Buffalo Bill. L'enquêtrice revient le voir, le trouve en train de lire, le dos tourné. Il lui lance alors : "Bonsoir, Clarice".
Par ailleurs, une autre hypothèse pourrait expliquer cet effet Mandela auprès des spectateurs. Le film a connu un tel engouement, qu'il a été parodié des milliers de fois, notamment la scène de la première rencontre entre Hannibal et Starling, ou celle où on le voit avec un masque et une camisole de force.
Par exemple, dans Disjoncté, Chip Douglas (Jim Carrey) se moque en scandant un "Bonjour, Clarice" très exagéré. Ces différentes références au Silence des Agneaux, qui ont inondé la télévision, le cinéma, les médias puis les réseaux sociaux, ont contribué à créer cette sorte de faux souvenir à propos de cette rencontre entre le Dr Lecter et Clarice Starling.
Ne faites donc plus la faute quand vous vous amuserez à imiter le tueur en série le plus célèbre du grand écran. Et si vous avez envie de (re)voir le film, il est disponible sur la plateforme Prime Video.
