Si vous êtes fan de Retour vers le futur, vous le savez probablement déjà : Marty McFly, le jeune héros de la trilogie réalisée par Robert Zemeckis au milieu des années 80, n'a pas toujours eu le visage de Michael J. Fox.
En effet, durant les 6 premières semaines du tournage, c'est sous les traits d'Eric Stoltz que Marty filait vers le passé à 88 miles à l'heure, arpentait les rues vintage de Hill Valley, croisait son père au même âge que lui dans le café de Lou, et avait maille à partir avec cette brute de Biff Tannen.
"J'ai appris une vraie leçon"
A un moment donné de la production, cependant, le réalisateur Robert Zemeckis et le producteur Steven Spielberg se sont rendu compte que Stoltz n'était pas vraiment le comédien qu'il leur fallait pour le rôle. Trop dramatique, trop sérieux, et pas assez drôle, il ne dégageait pas la légèreté et la fantaisie nécessaires pour fabriquer l'inénarrable personnage de Marty McFly.
Après cette amère prise de conscience, le cinéaste a dû prendre son courage à deux mains, et la décision la plus difficile de sa carrière, pour aller voir Eric Stoltz et lui annoncer son choix de le remplacer par un autre comédien.
Invité sur le plateau de George Stroumboulopoulos sur CBS il y a quelques années, le réalisateur de Retour vers le futur a de nouveau raconté combien cette erreur lui avait servi de leçon :
"Cela n'avait rien à voir avec son talent", a-t-il ainsi raconté au sujet de l'interprète original de Marty.
"Eric est un acteur brillant, on l'aime dans tout ce qu'il fait. J'ai simplement fait une erreur de casting, et j'ai appris une vraie leçon (...). Ça fait souffrir tout le monde. Ce qu'il faut, c'est faire le casting de la bonne manière, et avoir le sentiment d'avoir bien fait les choses. Autrement, il vaut mieux ne pas vous lancer."
"Ce qui s’était passé sur Retour vers le Futur ne nous avait pas rendus ennemis"
Quant à la discussion qu'il a dû avoir avec Stoltz, Zemeckis en parle encore comme d'un moment particulièrement éprouvant :
"Lui dire qu'il allait être remplacé ? C'était horrible. C'était la pire expérience de ma carrière, c'était tout simplement horrible. Je ne veux plus jamais revivre ça."
La suite, on la connait bien. C'est Michael J. Fox qui a repris le rôle mythique et qui a donc dû refaire toutes les séquences déjà tournées par Stoltz.
40 ans plus tard, les deux comédiens se sont d'ailleurs rencontrés sans la moindre rancune pour évoquer cette mésaventure de cinéma, et sont même devenus amis, ainsi que l'a raconté Michael J. Fox dans son ouvrage Future Boy :
"Ce qui s’était passé sur Retour vers le Futur ne nous avait pas rendus ennemis ni rivaux ; nous étions simplement deux acteurs dévoués ayant investi autant d’énergie l’un que l’autre dans le même rôle. Le reste ne dépendait pas de nous. Il s’est avéré que nous avions bien plus en commun que notre passage dans la peau de Marty."
(Re)découvrez la bande-annonce de "Retour vers le futur"...
