Si tout le monde n'a pas regardé La Petite maison dans la prairie, tout le monde connait son générique. La musique est culte, mais l'image aussi ! Charles et Caroline Ingalls arrivent en chariot, freinent, et observe une colline de hautes herbes. Leurs filles Laura, Mary et Carrie la descendent en courant et... patatras ! Carrie tombe.
Les coulisses d'une chute mémorable
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Si l'actrice se relève et avance comme elle peut, le spectateur même le plus compatissant ne peut réprimer un sourire en voyant la pauvre enfant tomber - heureusement sans se faire mal. Voici la petite histoire derrière cette chute mémorable, désormais immortalisée au début de chaque épisode. D'abord, Carrie était jouée par deux enfants.
Il est courant que les séries américaines se tournent très vite, or le travail des enfants est strictement encadré et ils ne peuvent tourner qu'un certain nombre d'heures par jour. Pour pouvoir mettre en boîte le maximum de scènes, les tournages recourent souvent à des jumeaux/jumelles afin de pouvoir "alterner" les enfants à l'écran. C'était le cas sur La Petite maison et pour cette scène du générique, comme le raconte Alison Arngrim (Nellie Oleson) dans ses mémoires (via Cheatsheet) :
"Après quelques heures, ils changeaient toujours de fille pour qu'elles puissent faire une sieste. Pour le premier épisode de la première saison, est venu le temps de tourner 'Bébé Carrie descend la colline en courant'. Le réalisateur a demandé une 'jumelle en forme'."
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La maman des jumelles, Carol, "lui met ses petites chaussures à la hâte, en se trompant de pieds. Donc la pauvre, qui venait à peine d'apprendre à marcher, a commencé à descendre cette colline escarpée, couverte de rochers et criblée de terriers de géomys, avec ses chaussures à boutons hauts et lourdes placées sur les pieds opposés. Sans surprise, elle est tombée comme une tonne de briques."
Réalisateur du pilote et acteur principal de la série, Michael Landon a choisi de garder la scène, car elle était "trop hilarante pour être re-tournée". Résultat, cette scène présente dans le générique est devenu l'un des ratés et l'une des cascades les plus célèbres du petit écran, puisqu'on la retrouve au début des 200 épisodes du show.
Les jumelles s'emmêlent
Les jumelles qui jouaient Carrie à tour de rôle s'appelaient Lindsay et Sidney Greenbush. En 2009, cette dernière donnait sa version de l'histoire :
"En réalité, Lindsay et moi avons descendu la colline et nous sommes toutes les deux tombées. Aucune de nous deux ne voulait refaire la prise, donc ils n'avaient que cela à l'image. Le lendemain, ils ont regardé les rushes, ont trouvé ça marrant et l'ont inclus [au générique]. Le loupé le plus drôle d'Amérique était né."
