On ne parlera pas vraiment de surprise mais plutôt de confirmation : en septembre dernier, James Gunn postait sur les réseaux sociaux une photo de la page de garde du scénario de Man of Tomorrow, la suite de son Superman, agrementée d'un plan de coupe d'une tête humaine issu d'un manuel de biologie.
Et il n'en fallait pas plus pour faire bondir les fans. Car "cerveau" se dit "brain" en anglais. Comme dans Brainiac, scientifique extra-terrestre doté d'une intelligence exceptionnelle, classé très haut parmi les adversaires les plus redoutables de l'Homme d'Acier, lui qui, entre autres capacités, est aussi capable de voler, possède une rapidité et une force hors du commun, et se trouve doté de pouvoirs extra-sensoriels qui lui permettent notamment de contrôler les esprits.
L'un des plus grands adversaires de Superman...
Un antagoniste taille patron, qui expliquerait pourquoi Clark Kent et sa némésis Lex Luthor seront contraints de s'allier, comme le suggèrent très fortement les dessins postés sur les réseaux sociaux depuis l'officialisation du projet et de son titre, qui renvoie à l'un des surnoms de Superman, comme The Dark Knight avec Batman.
C'est donc un secret de polichinelle que TheWrap a dévoilé en confirmant que Brainiac serait bel et bien le méchant du film attendu le 7 juillet 2027 en France, mais ça n'en reste pas moins un événement. Créé en 1958 sur papier, il n'a jusqu'ici connu que les honneurs du petit écran, grâce aux séries Smallville (sous les traits de James Marsters, sorti de Buffy contre les vampires), Krypton ou encore Superman & Lois, même si sa vraie identité n'a pas pu être révélée pour cause d'annulation.
... qu'on n'avait jamais vu au cinéma
Le cinéma a pourtant essayé de le faire intervenir, mais la rencontre espérée n'a abouti qu'à une succession de rendez-vous manqués : il devait initialement être l'antagoniste de Superman III avant d'être remplacé par un super ordinateur (!) puis être opposé à Nicolas Cage dans le film que préparait Tim Burton à la fin des années 90, doté d'une allure de cyborg extra-terrestre et du visage de Jim Carrey, Jason Lee, Gary Oldman ou Christopher Walken, tous les quatre pressentis avant que le projet ne soit abandonné.
Man of Tomorrow devrait donc être le théâtre de ses grands débuts au cinéma, en chair, en os et en circuits imprimés, et l'attente qui entoure cette suite va ainsi monter d'un cran, en attendant de connaître le nom de l'interprète de Brainiac face à David Corenswet, Nicholas Hoult et Rachel Brosnahan. Mais le film, avec cet antagoniste, aura une sacrée carte en main pour tenter de faire mieux que le Superman sorti cette année, plus gros succès super-héroïque de 2025 avec ses 616,6 millions de dollas récoltés dans le monde qui a redonné espoir vis-à-vis du futur du DC Universe.
