Le 1er février 1995, la France découvrait un film de science-fiction qui s'apprêtait à marquer son époque : Stargate, la porte des étoiles. Réalisé par Roland Emmerich, le long-métrage était notamment porté par Kurt Russell et James Spader, alias Jack O'Neil et Daniel Jackson.
Ce dernier, jeune égyptologue de génie, résout enfin l'énigme du gigantesque anneau de pierre et d'acier découvert en 1928 sur le site de la grande pyramide de Gizeh. Un nouveau monde s'ouvre alors...
Si Kurt Russell se distingue particulièrement avec son rôle du colonel Jack O'Neil, un militaire chevronné et dur à cuire, James Spader est parfait en scientifique de génie à la maladresse touchante. Toutefois, il y a un autre personnage qui tire son épingle du jeu, injustement sous-coûté : le grand méchant Râ !
Un jeune acteur mystérieux
Incarné par Jaye Davidson, c'est l'un des meilleurs antagonistes de la science-fiction ! Pourtant, il n'est pas souvent cité quand on évoque les méchants mémorables de la SF, et c'est totalement injuste. Râ a notamment inspiré une série d'adversaires Goa'uld de la série Stargate SG1, tous basés sur la performance de Jaye Davidson.
Né en 1968, le jeune homme est âgé de 26 ans quand il est choisi pour incarner Râ ; il est ainsi propulsé dans le grand bain d'Hollywood, dans un rôle d'antagoniste à la beauté dérangeante, dont la cruauté n'a d'égale que sa soif de pouvoir et d'asservissement.
Avec ses yeux qui se mettent à briller par intermittence, son masque de Dieu égyptien, et son physique androgyne étonnant, Râ impose rapidement un malaise teinté de terreur. Il apparaît après plus d'une heure de film, sous les yeux ébahis de Jack O'Neil et Daniel Jackson, entouré de sa garde rapprochée.
30 ans après avoir donné du fil à retordre à nos héros, qu'est devenu Jaye Davidson, qui a disparu des radars hollywoodiens ? En effet, l'artiste a fait ses premiers pas dans le thriller The Crying Game, avec Forest Whitaker. Sa performance lui a valu une nomination à l’Oscar du meilleur second rôle lors de la 65ème cérémonie, faisant de lui l'un des rares acteurs nommés dès leur premier film.
Carolco
Qu'est devenu Jaye Davidson ?
Il a ensuite été choisi pour jouer le grand méchant dans Stargate. Davidson est ensuite apparu dans le téléfilm Jiggery Pokery avant de se retirer définitivement des plateaux. L'artiste fera bien une petite apparition dans le court-métrage The Borghilde Project en 2009, mais ne tournera plus jamais de films par la suite. Jaye Davidson, dont le vrai nom est Alfred Amey, a préféré se consacrer à sa vraie passion : la mode et le mannequinat.
Styliste de formation, il retournera vers ce métier, apparaissant de nombreuses fois dans la presse spécialisée, notamment le magazine Vogue. Par ailleurs, Jaye n'a jamais été à l'aise avec la célébrité, et il a eu beaucoup de mal à la gérer après sa nomination aux Oscars pour The Crying Game.
Il avait ainsi demandé 1 million de dollars à la production de Stargate, qui avait accepté sa demande, à son grand étonnement. Mais le futur ex comédien n'était pas du tout dans son assiette sur le plateau, comme l'a relaté Dean Devlin en 2019 dans les colonnes de Variety.
"Il avait des problèmes de drogue et d’alcool et avait du mal à retenir ses répliques. Nous avions ces énormes cartons de notes, mais il ne pouvait pas les lire", confie le producteur. En plus de peiner avec ses répliques, la manière dont il interprétait le rôle ne satisfaisait pas le réalisateur Roland Emmerich. "Jaye n’était pas vraiment ce que nous avions imaginé en l’écrivant", a admis Dean Devlin.
Roland en a Râ le bol
Sa performance était tellement en deçà des attentes du film, que le metteur en scène a dû revoir sa copie en post-production, et c'est vraiment ce qui a rendu Râ iconique. Dans la version de Stargate tournée en 1994, ce n'était pas un extraterrestre, mais un ancien Égyptien travaillant pour les extraterrestres.
Compte tenu de la prestation étrange, sous l'empire de l'alcool, de Jaye Davidson, Roland Emmerich et Dean Devlin ont décidé d'en faire un humain possédé par un parasite alien, grâce à la magie du montage. Cette idée, qui a vraiment permis d'iconiser le grand méchant Râ, a ensuite donné naissance aux Goa'uld de la série Stargate SG1.
"Il était tellement reconnaissant qu'on ne l'ait pas coupé au montage. À ce moment-là, il était sobre depuis quelque temps. Il essayait vraiment de se reprendre en main", a expliqué Dean Devlin. Quand Davidson a enfin vu le film, il était si reconnaissant qu'il est allé voir le producteur, en larmes. "Vous m'avez sauvé !", s'est-il exclamé , persuadé d'avoir ruiné le film à lui tout seul.
Après cette expérience compliquée, Jaye Davidson a donc mis un terme définitif à sa carrière d'acteur. Aujourd'hui âgé de 57 ans, vous pouvez le croiser dans les rues de Paris, où il exerce son métier de styliste.
