En novembre 2024, Netflix a dévoilé La Leçon de piano (The Piano Lesson), un drame intense inspiré de la célèbre pièce d’August Wilson, porté par la famille Washington. Peu connu en France, August Wilson est pourtant une figure majeure du théâtre afro-américain aux États-Unis, reconnu pour ses récits sur la vie et les héritages laissés par l’esclavage.
Le film nous plonge en 1936, à Pittsburgh, au lendemain de la Grande Dépression. Les membres de la famille Charles vivent tous sous le même toit, chez Doaker Charles. Au centre de leur foyer se trouve un piano transmis de génération en génération, marqué par les inscriptions de leurs ancêtres, anciens esclaves, et chargé de raconter l’histoire familiale.
Une dynastie au cœur de la production
Denzel Washington connaît bien l’univers de Wilson. En 2016, il avait déjà porté à l’écran Fences, avec Viola Davis, qui avait remporté un Oscar et un Golden Globe pour son rôle. Ensemble, ils avaient ensuite collaboré sur Le Blues de Ma Rainey, un autre film Netflix où Denzel était producteur.
Pour La Leçon de piano, Denzel Washington poursuit sa collaboration avec des acteurs issus de Broadway, comme Samuel L. Jackson, Ray Fisher et son fils aîné John David Washington, qui s’est imposé dans des projets de prestige avec Christopher Nolan et Spike Lee. Cette fois-ci, il implique aussi ses filles Olivia et Katia à la production, tandis que son autre fils, Malcolm Washington, signe sa première belle réalisation en dépit de l’ampleur du projet. Le film réunit également Corey Hawkins et Danielle Deadwyler, qui livre une performance particulièrement remarquée.
Un style théâtral pour un drame familial
Le film adopte une mise en scène proche de la scène théâtrale, concentrant l’action dans le salon où trône le piano.
Netflix
Cette approche intimiste peut surprendre les spectateurs peu familiers avec ce type de cinéma. Certains dialogues sont très denses, et certaines séquences peuvent parfois manquer de clarté visuelle, mais la puissance des interprétations et un petit twist fantastique ponctuent agréablement le récit. La scène musicale finale, portée par John David Washington, Ray Fisher et Samuel L. Jackson, reste un moment fort du film, à découvrir si ce n’est pas déjà fait.
La Leçon de piano est disponible en streaming, en exclusivité sur Netflix.
