Après plus de dix ans d’absence, la série Spartacus fait enfin son grand retour avec House of Ashur. Cette nouvelle production n’est toutefois pas une suite, ni même un préquel, puisqu’elle imagine le destin alternatif du personnage titre incarné par Nick E. Tarabay. Des liens seront établis avec la précédente série, via notamment les caméos d’autres héros tels que Lucretia (Lucy Lawless).
Un spin-off évoqué des 2012, mais qui n'a jamais vu le jour
Mais avant de revenir sous cette forme originale, la franchise Spartacus a donné lieu à d’autres projets d’expansion. Dans un entretien accordé à Deadline, le scénariste Steven S. DeKnight révèle ainsi avoir exploré de nombreuses pistes, et notamment celles menant à des spin-offs consacrés à d’autres personnages historiques, ou encore à l’exploration d’événements clés de l’Antiquité.
Ce n’est pas une surprise : dès 2012, des rumeurs avaient annoncé le développement d’un spin-off consacré à Jules César. Celui-ci était d’ailleurs apparu dans la troisième saison de Spartacus sous les traits de l’acteur australien Todd Lasance. Longtemps évoqué, le projet n’avait finalement pas vu le jour.
Dans ce nouvel entretien, le créateur de Spartacus a confirmé avoir pensé à ce spin-off, mais révèle que d’autres spin-offs consacrés à des personnages de l’Antiquité ont également été envisagés, parmi lesquels Crassus (incarné dans la série originale par Simon Merrells).
Starz
Un retour aux sources de la série originale
Les noms de Cléopâtre et Marc-Antoine (qui ne sont, quant à eux, pas apparus dans Spartacus) sont également évoqués. Le scénariste évoque également à nos confrères un projet avorté de reconstitution de la tragédie de Pompéi. Mais c'est pourtant vers un personnage fictif de la série originale que Steven S. DeKnight a finalement décidé de se tourner, ainsi qu'il l'explique à nos confrères :
Mais je revenais sans cesse à l’idée de retourner aux racines des deux premières saisons, Le Sang des gladiateurs et Les Dieux de l’arène, où l’histoire était beaucoup plus contenue. On y voyait les élites et les tranches de société plus modestes. Alors je me suis demandé : “Eh bien, pourquoi pas ?” Mais j’avais besoin d’un point d’entrée.
C’est ainsi qu’est finalement venue l’idée d’accorder à Ashur son propre spin-off. Afin de ne pas réécrire l’histoire de la série principale, cette production dérivée se situe donc dans un présent alternatif – où l’ancien gladiateur ne serait pas mort, mais aurait au contraire fait fortune à la tête de son propre clan.
Les épisodes de la série sont à suivre chaque semaine sur Ciné+ OCS, disponible dans l’abonnement myCANAL.
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